La boule de cristal de Palantir a besoin d’un éclat
Le PDG de Palantir, Alex Karp, a évoqué la menace d’une guerre nucléaire à deux reprises lors du dernier appel trimestriel de la société lundi.
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Thibault Camus/Associated Press
Le monde devrait vraiment aller plus Palantirc’est
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chemin en ce moment.
La société s’est fait un nom grâce à des outils logiciels d’exploration de données utilisés par l’armée et d’autres personnes impliquées dans la sécurité nationale – une image à laquelle Palantir se penche durement.
Le chef de la direction, Alex Karp, a évoqué la menace d’une guerre nucléaire à deux reprises lors du dernier appel trimestriel de la société lundi matin. « Nous avons construit une entreprise pour le monde qui est, pas pour le monde qui devrait être », a déclaré M. Karp lors de l’appel. « Et c’est l’instabilité, et non son absence, qui rend notre logiciel d’autant plus essentiel. »
Même un monde sous le choc de l’invasion de l’Ukraine par la Russie n’a pas semblé recevoir ce mémo. Le chiffre d’affaires de Palantir au premier trimestre a augmenté de 31 % d’une année sur l’autre pour atteindre environ 470 millions de dollars, dépassant les prévisions de la société de moins de 1 %, son plus petit record jamais enregistré. Palantir a également prévu un taux de croissance des revenus record de 25% d’une année sur l’autre pour le trimestre en cours, ce qui est également inférieur aux prévisions de Wall Street pour une croissance de 29%.
Les actions de Palantir ont chuté de 22 % lundi après les résultats, portant la perte de l’action pour l’année à 59 %.
Palantir n’est pas le premier éditeur de logiciels à être récemment sous le feu des projecteurs du marché. Le groupe S&P 500 Software & Services a perdu 23 % jusqu’à présent cette année, tandis que l’indice BVP Nasdaq Emerging Cloud est en baisse de 44 %. La forte exposition gouvernementale de Palantir – 56 % des revenus des 12 derniers mois – fournit une couverture contre le marché des entreprises moins prévisible.
Mais les entrepreneurs gouvernementaux ne sont généralement pas évalués aux 57 fois les bénéfices à terme que Palantir avait en moyenne au cours des trois derniers mois avant la chute de lundi. Et le côté commercial de l’entreprise comprend les revenus des entreprises dans lesquelles Palantir a également investi – une pratique que certains ont remise en question. Ces «contrats commerciaux» ont totalisé 39 millions de dollars au dernier trimestre.
Palantir a déclaré lundi que cette somme représenterait le pic des revenus de ce programme, qu’il a depuis décidé de mettre fin. La société a également maintenu sa prévision d’une croissance des revenus de 30 % ou plus pour l’ensemble de l’année, ce qui signifie que l’activité devra reprendre au second semestre. Mais avec l’action désormais inférieure même au cours d’ouverture de son premier jour de bourse après sa cotation directe fin 2020, Palantir pourrait également avoir besoin de creuser profondément pour garder son talent heureux.
La rémunération à base d’actions de l’entreprise a totalisé 50 % du chiffre d’affaires en 2021, la troisième plus élevée d’un groupe de 55 actions de logiciels suivies par Citigroup.
Une main-d’œuvre agitée rendrait le monde de Palantir très instable.
Écrire à Dan Gallagher à dan.gallagher@wsj.com
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Apparu dans l’édition imprimée du 10 mai 2022 sous le titre « La boule de cristal de Palantir a besoin d’un vernis ».
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