Justin Herbert et Patrick Mahomes se rencontrent pour la première fois cette saison dans le blockbuster de jeudi soir | Nouvelles de la NFL

C’est Justin Herbert. C’est Patrick Mahomes. C’est un match de football du jeudi soir à voir, à faire l’éloge alors que les Chargers de Los Angeles et les Chiefs de Kansas City échangent des coups en tant que prétendants au Super Bowl pour la première fois cette saison.

Mahomes avait l’air tout à fait lui-même défiant les angles et infailliblement commandant alors qu’il effectuait 30 passes sur 39 pour 360 verges et cinq touchés lors de la victoire 44-21 de Kansas City contre les Cardinals de l’Arizona lors de la première semaine. Ailleurs, Justin Herbert a hypnotisé avec son talent de bras pour mener les Chargers à une victoire 24-19 contre les Raiders de Las Vegas dans laquelle il a complété 26 des 34 tentatives de passes pour 279 verges et trois scores.

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L’ancien joueur de ligne offensive de la NFL, Brian Baldinger, salue le talent à couper le souffle de Justin Herbert après son impressionnante performance de la première semaine pour les Chargers de Los Angeles

La déclaration commence pour la nouvelle saison pour les deux a donné le ton à une course AFC West débordant de superstars et détenant autant d’intrigue que n’importe quelle division du football.

Les Chiefs ont remporté la première rencontre entre les équipes 30-24 lors de la troisième semaine la saison dernière, avant que les Chargers ne ripostent avec une victoire de 34-28 en prolongation lors de la semaine 15. Jeudi, deux des affiches de la NFL s’affrontent à nouveau.

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Faits saillants des Chiefs de Kansas City contre les Cardinals de l’Arizona de la semaine 1 de la saison NFL

« Ce sont deux des joueurs spéciaux de la ligue », a déclaré l’entraîneur-chef des Chargers, Brandon Staley. « Ils sont aussi bons que possible. Je pense que vous voyez, dans la NFL, la position de quart-arrière est dans une excellente position. C’est excitant pour la ligue quand vous avez autant de bons quart-arrière à la fois, et beaucoup d’entre eux sont vraiment jeune.

« Il est très difficile de les couvrir, mais l’avenir est vraiment prometteur. Ces deux gars étant dans la même division, tous deux étant de jeunes joueurs, c’est génial pour le match.

« Chaque fois que vous avez des rivalités au sein d’une division, puis deux quarts comme celui-ci, c’est vraiment bon pour le jeu. »

Alors que Mahomes et un corps de réception remodelé se sont gélifiés de manière transparente, la défense des Chiefs a limité le quart-arrière Kyler Murray à seulement 193 verges par la passe pour deux touchés et 29 verges au sol en cinq courses alors que les Cardinals se classaient 19e en EPA / jeu (une mesure de play-by-play Efficacité).

À Herbert, ils s’attendent à une tâche différente et non moins simple, même si les Chargers pourraient se retrouver sans le meilleur receveur large Keenan Allen après avoir subi une blessure aux ischio-jambiers lors de l’ouverture de la saison.

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Faits saillants des Raiders de Las Vegas contre les Chargers de Los Angeles de la semaine 1 de la saison NFL

« Je l’ai – et je l’ai eu depuis qu’il est entré dans la ligue – comme l’un des meilleurs gars. Il va de mieux en mieux », a déclaré le coordinateur défensif des Chiefs, Steve Spagnuolo.

« Et c’est un défi de quart-arrière différent, non? Ce n’est pas le plus petit, rapide – maintenant ce gars peut être insaisissable – mais il a tout le paquet à mon avis. Du menton à la racine des cheveux, il est vraiment intelligent – c’est pourquoi ils font un beaucoup de choses avec lui. Il est grand et peut renverser les gens.

« Il prend rarement un coup parce qu’il se débarrasse du ballon. Il les fait entrer et sortir des mauvais jeux et des bons jeux. Donc, ce que vous faites en arrière-plan en ce qui concerne les déguisements est vraiment important.

« Et je pense qu’avec les armes dont il dispose – et je sais qu’il est possible qu’il soit en panne avec l’une de ses armes – mais je pense qu’il les utilise toutes très bien, il les répartit sur tout le terrain et c’est ce qui en fait un défi pour défendre ces gars-là. »

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Retour sur certains des meilleurs jeux de la première semaine de la saison NFL, dont certains de Justin Jefferson, Saquon Barkley et Cooper Kupp

Staley a fait écho au sentiment de “ package complet  » de Spagnuolo en ce qui concerne l’homme des Chiefs sous le centre, Mahomes aidant son attaque en tête du classement de l’EPA / jeu après la première semaine alors qu’il se connectait avec l’ailier serré de confiance Travis Kelce pour 121 verges et un touché ainsi que trouver l’ajout de l’agence libre JuJu Smith-Schuster à six reprises pour 79 verges.

Mahomes est devenu l’un des six joueurs de l’histoire de la NFL à enregistrer au moins six matchs en carrière avec cinq passes de touché ou plus, atteignant l’exploit en 64 matchs par rapport aux cinq autres joueurs qui l’ont fait en au moins 240 matchs ou plus. .

« C’est juste un joueur complet à ce poste. Il a une intelligence footballistique exceptionnelle, une intelligence, un commandement sur la ligne de mêlée », a ajouté Staley.

« Il peut vraiment vous faire mal après le snap. Il a une vision de terrain exceptionnelle, donc il peut vraiment voir le terrain. Il est précis aux trois niveaux du terrain, à la fois de l’intérieur et de l’extérieur de la poche.

« Je pense que les gens sont conscients de la créativité en dehors de la poche et de sa capacité à mener un jeu complètement différent en dehors du cadre du premier, et je pense que c’est un vrai cadeau de sa part. Je pense qu’il voit vraiment le jeu comme un point gardien.

« Ce gars est un gars vraiment difficile à attaquer parce qu’il est plus grand que les gens ne le pensent. C’est un gagnant. Il a une vraie ténacité, ils le suivent. Il est aussi dur à couvrir qu’il y en a dans la NFL. »

Cela marque une sorte de nouveau chapitre pour l’attaque d’Andy Reid à Arrowhead après le départ de Tyreek Hill pendant l’intersaison dans un échange qui l’a envoyé aux Dolphins de Miami de Mike McDaniel.

Malgré la perte d’une arme qui a représenté 2 515 verges sur réception et 24 touchés au cours des deux dernières saisons, Staley n’envisage pas que l’attaque des Chiefs ralentisse.

« Comme vous l’avez vu lors du premier match, ce n’est pas très différent parce que la formule est toujours là pour eux, et ça commence avec Patrick, et ça commence avec cette ligne offensive, pour moi », a-t-il expliqué.

« Quand ils ont construit cette ligne offensive comme ils l’ont fait, je pense qu’ils ont donné à leur quart-arrière et même une meilleure chance d’être la meilleure version de lui-même.

« Ce qu’ils font, c’est qu’ils ont huit à 10 joueurs à qui ils peuvent donner le ballon maintenant. Je pense que cela vous rend encore plus difficile à défendre parce que vous devez être conscient de tout le monde. Parfois, il y a un projecteur sur un joueur individuel, vous pouvez mettre un toit sur ce gars.

« Je pense juste qu’ils sont une équipe de football offensive complète, et depuis qu’Andy est entraîneur, c’est comme ça que ça a toujours été. »

Regardez les Chargers affronter les Chiefs à Arrowhead en direct sur Sky Sports NFL à partir de 1 h 15 tôt le vendredi matin.