Justin Gaethje est à la hauteur du surnom de « Highlight » avec une victoire sanglante sur le concurrent Rafael Fiziev à l’UFC 286 et envisage un combat pour le titre contre Dustin Poirier ou Charles Oliveira

Justin Gaethje a prouvé qu’il était toujours une force avec laquelle il fallait compter à l’UFC 286.

« The Highlight » a remporté une victoire massive sur Rafael Fiziev à l’O2 Arena de Londres après une bataille sanglante de trois rounds avec le concurrent poids léger.

Après un début provisoire, le co-événement principal de l’UFC 286 a pris vie avec les deux hommes portant de gros coups.

Gaethje a semblé tirer le meilleur parti des premiers échanges, du moins aux yeux des 20 000 fans de l’O2 Arena qui ont chanté son nom à plusieurs reprises au premier tour.

Le combat avait vraiment répondu aux attentes à la fin de la première image. Gaethje a décroché un énorme coup droit mais a mangé un énorme genou au corps avant que la foule n’acclame les deux hommes dans leurs coins.

Fiziev a commencé à prendre le relais au début du deuxième tour. Il était juste un peu trop rapide pour Gaethje et a pu tester sa mâchoire à plusieurs reprises avant d’éviter facilement les contre-attaques.

Gaethje a décroché plusieurs coups accrocheurs et a même fait quelques dégâts au visage de son adversaire, mais n’a pas été en mesure d’égaler le volume ou la variété de tirs de Fiziev.

Fiziev a décroché un gros coup qui a fait vaciller Gaethje au début du troisième tour, mais le combattant léger toujours en jeu a rapidement récupéré et a commencé à décrocher ses propres coups de poing massifs.

La foule londonienne l’a applaudi alors qu’il partait à la recherche d’une finition haymaker dans un combat qui l’a vu repartir avec une prime de performance de 50 000 $.

Les deux hommes ont versé leur âme dans les dernières secondes de l’événement co-principal de l’UFC 286, mais ils n’ont pas pu trouver l’arrivée et le combat est allé aux tableaux de bord des juges.

Gaethje a remporté la victoire par décision partagée, avec deux des trois officiels marquant le combat 29-28 en sa faveur, ce qui signifie qu’il peut maintenant passer à un combat pour le titre potentiel.

Dustin Poirier est quelqu’un qui plairait à Gaethje, alors qu’il aimerait aussi affronter à nouveau Charles Oliveira.

S’exprimant lors de la conférence de presse d’après-combat, il a déclaré: « Le perdant du combat Charles Oliveira contre (Beneil) Dariush … Je préfère ne pas combattre Dariush – j’adore ce mec

« Je pense qu’il va battre Oliveira. Je me suis battu comme un idiot complet quand j’ai combattu Oliveira, donc j’aimerais avoir ce combat, mais Dustin est une bonne option.

Le joueur de 34 ans a gagné son surnom depuis qu’il a rejoint la première promotion du MMA en juillet 2017.

Gaethje a eu des combats épiques avec Michael Johnson, Eddie Alvarez, Dustin Poirier et Michael Chandler. Il a même remporté le titre intérimaire des poids légers en battant Tony Ferguson à l’UFC 249 en mai 2020.

Cependant, il a échoué quand cela compte vraiment dans les combats pour la ceinture incontestée de 155 livres.

L’Américain a été facilement battu par Khabib Nurmagomedov à l’UFC 254 avant que ‘The Eagle n’annonce sa retraite du MMA et n’annule son titre des poids légers.

Il a ensuite échoué dans un autre combat pour le titre contre Charles Oliveira.

Gaethje ciblera désormais Islam Makhachev qui devrait défendre sa ceinture de 155 livres contre un adversaire qui n’a pas encore été nommé à l’UFC 294 en octobre après avoir devancé Alexander Volkanovski plus tôt cette année.