Jake Paul obtient un nouvel adversaire après les problèmes de voyage de Tommy Fury

Pour la deuxième fois en huit mois, un combat entre Jake Paul et Tommy Fury a été annulé.

Au lieu de cela, Paul, le YouTuber devenu boxeur professionnel, affrontera Hasim Rahman Jr., le fils de l’ancien champion poids lourd Hasim Rahman, le 6 août au Madison Square Garden, a déclaré une personne connaissant l’événement.

La personne, qui a parlé sous couvert d’anonymat parce qu’elle n’était pas autorisée à s’exprimer publiquement sur la question, a déclaré que le combat se déroulerait dans la division cruiserweight, ce qui signifie que les deux combattants ne devront pas peser plus de 200 livres à la pesée. (Ce sera le premier combat de Rahman chez les poids lourds; il détient un record de 12-1 chez les poids lourds.)

Le combat avec Fury s’est effondré après que Fury n’ait pas été autorisé à embarquer sur un vol la semaine dernière à l’aéroport d’Heathrow à Londres pour une conférence de presse prévue au Madison Square Garden. Dans une vidéo maintenant supprimée publiée sur les réseaux sociaux, Fury a déclaré que lui, ainsi que son « équipe » et ses avocats, n’avaient « aucune idée » de la raison pour laquelle l’entrée lui avait été refusée.

Fury a déclaré qu’un agent de la sécurité intérieure des États-Unis lui avait dit que son autorisation de voyage avait été refusée. Le problème pourrait être lié à ses liens familiaux avec Daniel Kinahan, un promoteur de boxe qui, selon le gouvernement américain, est également à la tête d’un cartel irlandais de la drogue.

« Je tiens à préciser que je me battrai dans un pays neutre dans lequel les deux parties peuvent entrer », a déclaré Fury sur Instagram mercredi. « Cela peut être n’importe quand, n’importe où, n’importe où. »

Le demi-frère aîné de Fury, le champion poids lourd Tyson Fury, s’est également vu refuser l’entrée aux États-Unis, selon l’Irish Sunday World. Leur père, John Fury, a publié une vidéo désormais supprimée sur les réseaux sociaux demandant à Paul de déplacer le combat hors des États-Unis avant que son fils ne soit refusé à l’aéroport. « Si vous voulez ce combat, mon ami, vous l’avez, mais nous ne pouvons pas le prendre en Amérique », a-t-il déclaré. « Mais nous négocierons moins d’argent pour combattre ailleurs dans le monde. »

Le gouvernement américain a annoncé des sanctions contre Kinahan et un certain nombre de ses associés en avril, interdisant aux Américains de faire presque toutes les affaires avec lui et offrant 5 millions de dollars pour les informations menant à son arrestation. Selon le département du Trésor américain, Kinahan et sa famille dirigeaient le groupe criminel organisé le plus puissant d’Irlande, qui trafiquait de la drogue et des armes à feu.

Kinahan a également fondé une société de promotion de la boxe en 2012 et, jusqu’aux sanctions, était devenue une force puissante dans le sport. Il a été impliqué dans des négociations pour un combat potentiel entre Tyson Fury et Anthony Joshua qui s’est effondré, et en février, Tyson Fury a posé pour une photo à Dubaï avec Kinahan.

Tyson Fury a refusé à plusieurs reprises de répondre aux questions sur sa relation avec Kinahan.

Le premier combat Paul-Fury était prévu en décembre au Madison Square Garden, mais Tommy Fury s’est retiré avant le combat à cause d’une infection et d’une côte cassée. Cela a organisé une revanche entre Paul et Tyron Woodley, un ancien champion poids welter de l’Ultimate Fighting Championship que Paul avait vaincu par décision partagée en août 2021. Paul a de nouveau battu Woodley, et de manière décisive, avec un KO au sixième tour.

Paul, 25 ans, est devenu célèbre sur la plate-forme de vidéo sociale désormais disparue Vine, aux côtés de son frère, personnalité des médias sociaux, Logan Paul. Au cours des dernières années, cependant, il s’est tourné vers la boxe, remportant des combats contre Nate Robinson, l’ancien joueur de la NBA, Ben Askren et Woodley. L’establishment fragmenté de la boxe a considéré Paul avec autant d’envie et de dédain, désireux du large public et de l’attention qu’il apporte à la boxe, mais aussi dédaigneux de lui comme un spectacle secondaire qui ne participe pas à la vraie boxe.

Paul a un dossier de 5-0 en tant que boxeur professionnel, mais ses victoires sont venues contre des combattants sans expérience de boxe professionnelle. Une victoire sur Tommy Fury, qui a une fiche de 8-0 en tant que professionnel, aurait aidé Paul à construire son argument de légitimité dans le sport.

Le combat contre Rahman pourrait montrer si les compétences de combat de Paul sont légitimes ou non. Rahman a un dossier professionnel de 12-1, et son dernier combat, en avril, était pour un titre vacant des poids lourds. En effet, il est le premier vrai combattant que Paul aura jamais combattu et une chance pour Paul de mélanger son carnaval sur les réseaux sociaux avec un exploit sportif sérieux. Là encore, il semble très probable que toute victoire de Paul sera considérée avec une bonne dose de suspicion quant à sa légitimité.

Bien que ce soit la première fois que ces deux-là se rencontrent dans un combat, Rahman s’est battu avec Paul avant le premier combat professionnel de Paul.

Kévin Draper reportage contribué.