Interview de Johnnie Jackson: Je suis toujours triste à la sortie de Charlton mais l’AFC Wimbledon est un bon choix

Jackson était absent avec sa femme à l’époque pour une courte pause et l’AFC Wimbledon lui a demandé s’il voulait venir pour une entrevue à son retour.

L’ancien milieu de terrain avait été attristé par la façon dont les choses s’étaient terminées à Charlton, où il avait passé 12 ans en tant que joueur, entraîneur et manager, mais la perspective de prendre en charge les Dons l’intriguait.

Dans les deux semaines suivant son départ de The Valley, il a signé un contrat à Wimbledon et a maintenant pour objectif de les faire sortir directement de la Ligue 2.

« Il n’y avait pas beaucoup de temps pour s’attarder et penser au passé, au futur », raconte Jackson. Sport standard. « J’ai adoré ce qui se disait, quelle était la vision du président pour le club. C’est très aligné avec mes propres ambitions et cela semblait très bien correspondre.

« Toute l’histoire de Wimbledon est vraiment un conte de fées et il y a une attraction à partir de cette seule histoire. Après avoir été relégué la saison dernière, l’ambition est de rebondir et je suis un jeune entraîneur moi-même très ambitieux.

« J’ai l’impression d’avoir beaucoup d’ambition et d’énergie insatisfaites en ce moment. Tout s’est mis en place et c’était juste bien de venir ici.

Jackson a été limogé par Charlton six mois seulement après avoir été nommé à titre permanent. Le club était 22e de la Ligue 1 lorsqu’il a pris la relève et il les a guidés jusqu’au 13e.

« Je savais que ça finirait un jour, mais ce n’était évidemment pas comme je l’imaginais », dit Jackson. « C’est toujours difficile quand ça se termine, et assez triste.

« Avoir une affiliation aussi longue avec un club quand elle se termine, c’est assez triste et aussi [there’s] frustration de ne pas avoir eu l’occasion que je méritais, à mon avis, de vraiment mettre mon empreinte dessus, peut-être d’obtenir l’aide dont j’avais besoin et le temps dont j’avais besoin pour façonner ce club à ma manière.

« Je suis assez triste de la façon dont cela s’est terminé, mais je repense à ma carrière et au temps passé avec le club avec une fierté totale et rien que de bons souvenirs sur la façon dont tout s’est passé.

« Je suis honoré d’avoir joué pour eux, d’avoir été capitaine du club, de les avoir entraînés et finalement de les avoir dirigés. Ce sera toujours un club spécial pour moi.

Jackson cherche maintenant à faire sa marque à Wimbledon et cela a été une période étrange pour lui. Pour la première fois depuis plus d’une décennie, il est « le petit nouveau » et a passé les premiers jours à expliquer sa philosophie aux joueurs.

« Nous avons à peine parlé de football lors de cette première rencontre », explique Jackson. « Il s’agissait littéralement de ce que j’attends d’eux, des normes que j’attends et du respect qu’ils doivent me donner et se donner les uns les autres.

« Je pense qu’ils ne sont que les éléments non négociables dont vous avez besoin pour avoir un bon environnement de travail. Il s’agit de la base pour être de bonnes personnes et avoir de bonnes normes sur vous-même.

« Vous pouvez avoir autant de bons joueurs que vous le souhaitez, mais si vous n’avez pas cette unité collective et cette éthique de groupe, cet esprit, je ne pense pas que vous irez vraiment loin. »

Jackson a mis en place des changements, améliorant les installations d’entraînement, peaufinant les modalités de voyage et modifiant la nourriture des joueurs après l’entraînement.

« J’essaie simplement de faire en sorte que l’endroit ressemble davantage à un environnement sportif d’élite », dit-il. « Il y a certaines choses que vous n’avez pas besoin de millions de livres pour mettre en œuvre. Il peut s’agir de petites choses à votre portée, comme les terrains d’entraînement et la nutrition. »

Jackson espère que cela se manifestera sur le terrain en tant qu’équipe travailleuse qui joue au football offensif. Le joueur de 39 ans a grandi en regardant le célèbre « Crazy Gang » et il veut que les supporters aient une équipe dont ils soient fiers.

«Nous allons essayer de faire tomber le ballon et de jouer. Nous voulons être une équipe énergique qui s’attaque à l’adversaire », déclare Jackson.

« Nous voulons jouer un football passionnant, surtout devant notre public à la maison. Si nous voulons avoir une chance de succès, nous devons puiser dans cet environnement que nous avons là.

« Nous devons faire de Plough Lane une forteresse. Je mentirais si je disais que mon ambition n’était pas d’obtenir une promotion.