HENRY DEEDES : Liz Truss a laissé échapper un petit rire étourdi. Bon Dieu… elle l’avait fait !

Le nouveau chef du Parti conservateur a trotté sur scène, les talons claquant, les yeux pétillants, le sourire aussi large qu’un gagnant de l’Euromillions. Elle était drapée de pourpre impérial, comme une impératrice romaine – avec une paire de boucles d’oreilles scintillantes qui brillaient dans la flamme des projecteurs.

Sondant son auditoire avec un air émerveillé, Liz Truss laissa échapper un petit rire étourdi. Si elle essayait de traire le moment, vous pourriez difficilement la blâmer. Elle serait désormais Premier ministre, Premier Lord du Trésor. Bon Dieu, elle l’avait fait !

C’était « un honneur », a-t-elle dit, d’être choisie pour diriger « la plus grande fête du monde ». Un soulagement aussi. Truss a admis sèchement que les sept dernières semaines avaient représenté « l’un des entretiens d’embauche les plus longs de l’histoire ». Répétons-le : le processus de recrutement SAS est moins éprouvant.

Le couronnement d’hier a eu lieu au Centre QE II, cette masse imposante de granit et de verre qui a été autorisée d’une manière ou d’une autre à être construite à l’ombre de l’abbaye de Westminster.

Sur la petite pelouse devant, les médias du monde entier étaient descendus. Et là où les équipes de tournage vont, il en va de même pour tous les chercheurs d’attention et les cinglés à Londres: les pessimistes du changement climatique, les huards anti-Brexit. Un vieux monsieur brandissant un tannoy proclamait haut et fort que le messie reviendrait bientôt. Je ne pense pas qu’il parlait de Boris.

À l’intérieur, le centre grouillait de députés au cou en caoutchouc et de spads Sloaney qui se bousculaient pour attirer l’attention de leur nouveau chef. L’ambiance était à la fête. Au premier rang, j’ai vu le Trussite Kwasi Kwarteng se faire ronger l’oreille par le trésorier du Comité de 1922, Geoffrey Clifton-Brown. Si Kwasi devenait chancelier comme prévu, il devra devenir plus apte à repousser ces perce-oreilles ennuyeux.

Up a intensifié le chef du comité de 1922, Sir Graham Brady, se balançant d’avant en arrière sur ses brogues, serrant le résultat.

Truss était assise à côté de son mari Hugh O’Leary – qui avait l’air ravi d’être là. Lorsque sa victoire a été annoncée, Hugh lui a souri, elle a souri

Il y avait un peu d’anticipation la nuit des Oscars lorsqu’il a ouvert l’enveloppe pour annoncer le résultat. Un peu plus de 81 000 votes pour Truss et quelque 60 000 pour Rishi Sunak : plus près que prévu, mais l’annonce a été accueillie avec peu de surprise.

Le résultat final n’avait jamais fait de doute. Vous auriez pu obtenir un meilleur prix si Boris se relançait en tant que ballerine que si Rishi sortait triomphant.

Truss était assise à côté de son mari Hugh O’Leary – qui avait l’air ravi d’être là. Lorsque sa victoire a été annoncée, Hugh lui a souri, elle a souri – puis a saisi son discours, qu’il tenait. Il lui tapota le dos.

Rapide comme l’éclair, la vainqueur s’est levée sur ses pieds, se dirigeant vers la scène sans même une poignée de main conciliante pour son adversaire vaincue. Intentionnel?

Plus probablement, Truss a simplement oublié de saisir sa patte, avec toute cette adrénaline brute qui parcourait ses artères. Rishi applaudit gracieusement – ​​mais sous ce sourire aux crocs nacrés, on détectait une fierté gravement blessée.

Truss a embrassé Brady sur les deux joues et lui a chaleureusement tapoté l’épaule en absorbant les applaudissements. Elle a rapidement trouvé de la place pour mentionner ses proches, remerciant « ma famille, mes amis, mes collègues politiques et tous ceux qui ont contribué à cette campagne ».

Truss a rapidement trouvé un espace pour mentionner ses proches, remerciant « ma famille, mes amis, mes collègues politiques et tous ceux qui ont aidé à cette campagne »

Mais il n’y a pas eu de câlins festifs sur scène pour Liz ‘n’ Hugh, comme David Cameron avec sa femme Samantha en 2005. Truss n’a parlé que quelques minutes, adressant ses quelques remarques directement aux caméras et s’adressant au pays – ce vieux truc de Nick Clegg . Même la plus fervente partisane de Liz admettrait qu’elle n’est pas une oratrice – elle n’a pas non plus maîtrisé le bâillon johnsonien ou son sens du timing comique. Les phrases étaient ponctuées de pauses gênantes de Pinteresque.

Sans aucun doute, elle gardait ses meilleures coupes pour le moment où elle franchirait cette imposante porte noire de Downing Street cet après-midi.

Elle a donné le bavardage habituel sur la façon dont elle avait «fait campagne en tant que conservateur et gouvernera en tant que conservateur» et un engagement de Blairesque à «livrer, livrer, livrer».

Il y avait un hommage jaillissant à « mon ami » Boris. Remarquez comment Boris était son ami, pas celui de Rishi. Je ne suis pas sûr que la trahison de Sunak envers son ancien patron ait été quelque chose que sa campagne ait jamais vraiment surmonté.

Elle a décrit son futur prédécesseur comme étant admiré « de Kyiv à Carlisle ». C’était censé être le signal du public pour applaudir, ce qui – Dieu merci – ils l’ont finalement fait.

La plus grande acclamation est venue à la fin lorsqu’elle a promis de mener son parti à une «grande victoire» en 2024. Aucune chance d’élections anticipées dans ce cas – et Dieu merci pour cela.

Après le discours, elle s’est éclipsée pour un déjeuner de fête – avant que le travail acharné ne commence. On nous a dit que le repas serait une affaire tranquille avec quelques aides de confiance. Le dernier de ceux pendant un moment, je parierais.