Hawaii. Le plus grand volcan actif du monde entre en éruption

Le plus grand volcan actif du monde, le Mauna Loa, situé à Hawaï, est entré en éruption pour la première fois en près de 40 ans, jetant des cendres lundi matin sans pour autant menacer les habitations.

L’éruption a débuté dimanche soir à 23h30 locales (10h30 ce lundi en France), a annoncé dans un message d’alerte l’Institut américain de géophysique (USGS). « Actuellement, les coulées de lave sont contenues au sommet et ne menacent pas les populations en aval », a-t-il d’abord précisé.

Lundi matin, en réponse à une photo publiée sur Twitter qui semblait montrer de la lave, l’USGS a déclaré qu’il « semble que de la lave puisse s’échapper de la caldeira ».

« Il n’y a aucune indication d’une quelconque progression de l’éruption vers une zone de rift », qui permet au magma de voyager plus facilement sous terre, a ajouté lundi l’Institut.

La situation peut changer rapidement

« Les premières phases d’une éruption du Mauna Loa peuvent évoluer rapidement et l’emplacement et la progression des coulées de lave peuvent changer rapidement », a averti l’Institut dans sa première note dimanche.

Les vents pourraient transporter « des gaz volcaniques et les cheveux de Pelé », des fibres de verre volcaniques, a déclaré l’USGS.

Le service météorologique américain (NWS) a averti que des cendres volcaniques pourraient s’accumuler autour du volcan.

Le Mauna Loa, qui culmine à 4 169 mètres, est situé sur l’île d’Hawaï, la plus grande de cet archipel du Pacifique.

Le volcan est entré en éruption 33 fois depuis 1843. Sa dernière remonte à 1984 et a duré 22 jours.