ROME – Pendant plus d’un an, les médias ont tenu les Italiens au courant des difficultés d’un homme de 44 ans connu uniquement sous le nom de « Mario » alors qu’il cherchait à mettre fin à ses jours par le suicide médicalement assisté. Paralysé il y a 12 ans dans un accident de la circulation, « Mario » a dû faire face à une série d’obstacles juridiques, bureaucratiques et financiers dans sa poursuite de la mort.
Jeudi, « Mario », identifié pour la première fois par son vrai nom, Federico Carboni, a mis fin à ses jours, devenant le premier suicide assisté légal d’Italie, dans sa maison de la ville portuaire de Senigallia, dans le centre de l’Italie.
M. Carboni, un chauffeur de camion célibataire, était entouré de sa famille, d’amis et de personnes qui l’avaient aidé à atteindre son objectif, y compris des responsables de l’association Luca Coscioni, un groupe de défense du droit à mourir qui a aidé M. Carboni pendant les 18 derniers mois et a annoncé sa mort.
Lors d’une conférence de presse jeudi après-midi, Filomena Gallo, secrétaire nationale de l’association, a lu une lettre que M. Carboni a écrite le mois dernier.
« Je ne peux pas nier que je regrette d’avoir pris congé de la vie, je serais faux et mentirais si je disais le contraire car la vie est belle et nous n’en avons qu’une », disait la lettre. « Mais malheureusement, c’est comme ça que ça s’est passé. »
M. Carboni s’est battu alors même que sa santé se détériorait, a déclaré Mme Gallo. « Federico voulait exercer son droit au libre choix en Italie, et il était conscient que sa résistance serait un droit, une liberté, exercée pour tous », a-t-elle déclaré.
Le cas de M. Carboni souligne une série de contradictions et de contraintes de la législation italienne que les militants du droit à mourir contestent depuis des décennies dans un pays qui est le siège de l’Église catholique romaine, qui exerce une influence considérable sur la bioéthique.
Une décision de justice italienne a déclaré le suicide assisté autorisé en Italie dans certaines circonstances limitées, mais aucune législation ne consacre cette pratique, ce qui, pour M. Carboni, a entraîné des retards.
S’ils le peuvent, les Italiens en phase terminale peuvent se rendre en Suisse pour mettre fin à leurs jours, mais c’est un voyage coûteux et, dans la plupart des cas, physiquement difficile.
Marco Cappato, le trésorier de l’association Coscioni, a déclaré que lorsque M. Carboni l’a contacté pour la première fois il y a deux ans, il avait prévu de se rendre en Suisse pour mettre fin à ses jours. Au lieu de cela, il a décidé de rester en Italie. « Ces deux années d’obstination et de détermination » ont permis à M. Carboni d’être fier d’être « la première personne en Italie à avoir obtenu une assistance médicale pour un décès volontaire », a déclaré M. Cappato.
En 2017, le Parlement italien a adopté une loi donnant aux adultes le droit de décider de leurs soins médicaux de fin de vie, y compris les conditions dans lesquelles ils peuvent refuser un traitement vital et vital, y compris la nutrition, l’hydratation et la ventilation artificielles.
Dans une décision historique de 2019, la Cour constitutionnelle italienne a déclaré que le suicide assisté ne pouvait être considéré comme un crime tant que certaines conditions étaient remplies.
Le tribunal avait été appelé à se prononcer sur l’inculpation de M. Cappato qui, en 2017, avait aidé un aveugle et tétraplégique sous assistance respiratoire à se rendre dans une clinique suisse qui pratique le suicide assisté. M. Cappato a été inculpé par un tribunal de Milan d’incitation au suicide, passible d’une peine de 12 ans d’emprisonnement.
La Cour constitutionnelle a jugé que, dans certains cas, l’assistance à quelqu’un ne pouvait être considérée comme un crime tant que la personne qui demandait de l’aide remplissait quatre conditions : elle devait avoir la pleine capacité mentale et souffrir d’une maladie incurable qui provoquait une détresse physique ou psychologique grave et intolérable. Ils devaient également être maintenus en vie par des traitements vitaux.
L’homme que M. Cappato a aidé, Fabio Antoniani, connu sous le nom de DJ Fabo, remplissait les conditions pour que M. Cappato ne puisse pas être accusé d’un crime.
Le tribunal a exhorté le Parlement italien à adopter une législation incorporant ces principes, et les législateurs en débattent un, mais jusque-là, la décision du tribunal est juridiquement contraignante.
Même avec ce précédent, M. Carboni a eu du mal à avoir accès au suicide assisté par un médecin. Il a été contraint de contester à plusieurs reprises devant les tribunaux les responsables de la santé de son lieu de résidence, afin qu’il puisse recevoir la visite de médecins et de membres du comité d’éthique régional qui pourraient vérifier son état de santé et d’esprit et finalement approuver son plan, qui respectait l’arrêt de la Cour constitutionnelle.
Le cas de M. Carboni reflète un vide législatif en Italie sur ces questions.
En début de semaine, Fabio Ridolfi, un homme de 46 ans paralysé depuis 18 ans, est décédé en soins palliatifs après que sa demande de suicide assisté ait traîné en longueur. Après avoir fait pression pendant des mois – même en publiant une vidéo déchirante le mois dernier demandant à l’État de l’aider à mourir – il a refusé tout traitement ultérieur. Il est décédé lundi.
L’Église catholique romaine est fermement opposée au suicide assisté et à l’euthanasie, qu’elle a qualifiés d’actes « intrinsèquement mauvais » « dans toutes les situations ou circonstances ». Le pape François a réitéré cette position à de nombreuses reprises, bien qu’il ait été plus nuancé en ce qui concerne les traitements médicaux agressifs.
Même le Comité national de bioéthique, qui informe le gouvernement et l’establishment médical sur diverses questions, n’a pas été en mesure de parvenir à un consensus lorsqu’il a examiné la question il y a quelques années.
Une loi qui autoriserait certains cas de suicide assisté conformément à la décision de la Cour constitutionnelle a été adoptée par la chambre basse plus tôt cette année (avec un peu plus de la moitié des 630 législateurs de la chambre présents pour le vote), et elle est actuellement discutée au Sénat.
M. Cappato a déclaré qu’en l’état, le projet de loi était discriminatoire à l’encontre des patients en phase terminale qui ne respectaient pas les quatre conditions préalables au suicide assisté, comme les patients cancéreux non sous assistance respiratoire. « En Hollande, plus de 60% des cas d’euthanasie sont des patients cancéreux en phase terminale qui ne sont pas attachés à des machines », a-t-il déclaré. « Exclure de tels cas du suicide assisté, c’est discriminer une personne sur trois.
Les détracteurs du projet de loi disent qu’il pourrait forcer les patients en phase terminale à subir des trachéotomies ou d’autres procédures uniquement dans le but d’accéder à l’aide au suicide.
De plus, la proposition de loi ne fixe aucun délai pour les décisions. « De toute évidence, un patient en phase terminale n’a pas toujours le temps d’attendre », a déclaré M. Cappato dans une interview plus tôt ce mois-ci.
À moins d’un an des élections nationales, certains partisans de la loi disent que les sénateurs pourraient essayer d’entraver son adoption, de sorte que le prochain Parlement devra repartir de zéro.
Annamaria Parente, la présidente du comité sénatorial où la loi est en cours de discussion, a déclaré qu’elle avait appelé à un passage rapide. « C’est un devoir d’aller de l’avant », a-t-elle déclaré.
Certains législateurs ont dénoncé le choix de M. Carboni. Mario Adinolfi, président national du parti People of the Family, a mis en garde contre une « folie destructrice et mortelle », qui conduirait au « massacre de ceux qui ne peuvent pas être guéris », a rapporté l’agence de presse ANSA.
Dans sa lettre d’adieu, M. Carboni a dit à sa famille et à ses amis de ne pas être tristes. Avec l’association Coscioni, « nous nous sommes défendus en attaquant, et nous avons attaqué en nous défendant, nous avons créé un jalon judiciaire et un morceau d’histoire dans notre pays et je suis fier et honoré d’avoir été à vos côtés », a-t-il écrit. .
Ne pleure pas, ajouta-t-il. « Maintenant, je suis enfin libre de voler où je veux. »
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