Dix-sept personnes sont portées disparues et 77 ont été blessées dans un violent incendie qui s’est déclaré dans un dépôt de carburant frappé par la foudre dans l’ouest de Cuba qui a demandé samedi une aide internationale.
Les 17 personnes portées disparues sont « des pompiers qui se trouvaient dans la zone la plus proche de l’incendie » lorsqu’une explosion a eu lieu, a rapporté la présidence cubaine, qui « a demandé l’aide et les conseils de pays amis ayant une expérience dans le secteur pétrolier ».
Sur Twitter, le président Miguel Diaz-Canel a estimé que la maîtrise de l’incendie « pourrait prendre du temps ».
Trois blessés sont dans un état critique, trois dans un état très grave et 12 personnes sont grièvement blessées, selon le journal officiel Granma.
Frappé par la foudre
L’incendie s’est déclaré vendredi soir lorsque la foudre a frappé l’un des réservoirs du dépôt pétrolier de la banlieue de Matanzas, ville de 140 000 habitants à 100 kilomètres à l’est de La Havane. Le feu s’est ensuite propagé à un deuxième réservoir.
Selon Granma, « il y avait une défaillance dans le système de paratonnerre qui ne pouvait pas supporter la puissance de la décharge électrique ».
Mario Sabines Lorenzo, gouverneur de Matanzas, a déclaré qu’environ 800 personnes avaient été évacuées.
Selon Asbel Leal, directeur du commerce et de l’approvisionnement à l’Union cubaine du pétrole (Cupet), le premier réservoir « contenait environ 26 000 mètres cubes de brut domestique, soit environ 50 % de sa capacité maximale » au moment de la catastrophe. Le deuxième réservoir contenait 52 000 mètres cubes de fioul.
Un incendie d’une ampleur sans précédent à Cuba
Selon lui, Cuba n’avait jamais été confrontée à un incendie de « l’ampleur d’aujourd’hui ».
Le gisement alimente la centrale électrique d’Antonio Guiteras, la plus grande de Cuba, mais le pompage vers la centrale n’a pas cessé, a déclaré Granma.
Cet incendie survient alors que l’île fait face depuis mai à des difficultés d’approvisionnement pour répondre à la demande accrue d’électricité due à la chaleur estivale.
Les autorités doivent procéder à des coupes tournantes, pouvant aller jusqu’à 12 heures par jour dans certaines régions du pays, déclenchant la colère d’habitants exaspérés qui ont organisé une vingtaine de manifestations.
New Grb1
