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Des milliers de secousses près du volcan Fagradalsfjall (photo de juillet) ont suscité des inquiétudes quant à une éruption.
L’Islande a déclaré l’état d’urgence après qu’une série de tremblements de terre ait fait craindre une éruption volcanique.
Les autorités ont ordonné à des milliers de personnes vivant dans la ville de Grindavík, dans le sud-ouest du pays, d’évacuer par mesure de précaution.
Le Met Office islandais (OMI) se dit préoccupé par la présence de grandes quantités de magma (roche en fusion) qui se propagent sous terre et pourraient y faire surface.
Des milliers de secousses ont été enregistrées autour du volcan voisin Fagradalsfjall ces dernières semaines.
Ils sont concentrés dans la péninsule islandaise de Reykjanes, qui était restée en sommeil en raison de l’activité volcanique pendant 800 ans avant une éruption en 2021.
L’Agence islandaise de protection civile a déclaré que la décision d’évacuer avait été prise après que l’OMI ne pouvait pas exclure qu’un « tunnel magmatique en train de se former pourrait atteindre Grindavík ».
Dans un communiqué publié vendredi, l’agence a déclaré que les gens devaient quitter la ville, mais a également souligné qu’il ne s’agissait pas d’une « évacuation d’urgence », les appelant à « rester calmes, car nous avons suffisamment de temps pour réagir ».
« Il n’y a pas de danger immédiat imminent, l’évacuation est avant tout préventive avec pour objectif principal la sécurité de tous les habitants de Grindavík », ajoute le communiqué.
Toutes les routes menant à la ville d’environ 4 000 habitants sont fermées, sauf en cas d’urgence, pour garantir l’entrée et la sortie de la circulation.
Dans un communiqué publié vendredi, l’OMI a déclaré que « des changements significatifs se sont produits dans l’activité sismique », avec des secousses se déplaçant vers Grindavík au cours de la journée.
Il ajoute que le magma s’est probablement étendu sous la ville et qu’il n’était « pas possible de déterminer exactement » si et où il pourrait émerger.
« La quantité de magma impliquée est nettement supérieure à celle observée dans les plus grandes intrusions de magma associées aux éruptions de Fagradalsfjall », a indiqué l’OMI.
L’Islande est l’une des régions géographiques les plus actives au monde, avec une trentaine de sites volcaniques actifs.
Les éruptions volcaniques se produisent lorsque le magma, qui est plus léger que la roche solide qui l’entoure, monte à la surface de la terre depuis les profondeurs de celle-ci.
En juillet, le Litli-Hrutur, ou Petit Ram, est entré en éruption dans la région de Fagradalsfjall, attirant les touristes vers le site du « tout nouveau bébé volcan du monde ».
Le site est resté inactif pendant huit siècles jusqu’aux éruptions de 2021, 2022 et 2023.
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