États-Unis : un incendie menace les séquoias géants du parc de Yosemite

Un incendie de forêt incontrôlable depuis trois jours dans le parc de Yosemite, en Californie, menace désormais ses séquoias géants, a annoncé dimanche le parc.

L’incendie, qui a atteint Mariposa Grove (« The Butterfly Grove »), la zone la plus prisée du parc car il contient des centaines des plus grands séquoias du monde, « couvre actuellement 644 hectares et rien ne l’arrête », a déclaré le parc, soulignant que 360 ​​pompiers ont été mobilisés.

L’une des équipes prépare le « Grizzly Giant » – le séquoia géant le plus célèbre et le plus spectaculaire du parc – à l’approche des flammes en l’arrosant continuellement.

« A 209 pieds (64 m), c’est le deuxième plus haut de Yosemite », précise le parc, qui diffuse sur les réseaux sociaux les mesures prises pour le protéger.

Les séquoias géants sont parmi les arbres les plus résistants au feu et ont pu survivre pendant des milliers d’années.

Mais la sécheresse extrême et les incendies de forêt qui durent maintenant beaucoup plus longtemps peuvent les endommager. C’est ainsi que 10 000 d’entre eux – soit environ 14 % du nombre total de séquoias dans le monde – ont péri en 2020 dans un grand incendie.

« Compte tenu des conditions de combustion et des incendies de forêt dont nous parlons, nous nous attendons à avoir encore quatre, cinq ou six mois très durs », avait prévenu en juin l’un des responsables des pompiers de Californie, Brian Fennessy.

Cette zone du parc de Yosemite a été en grande partie réaménagée et rouverte en 2018.