Disparition. La star de « Grease » Olivia Newton-John est décédée à l’âge de 73 ans

Olivia Newton-John, connue pour son rôle de Sandy Olson dans la comédie musicale culte graissedécédée à l’âge de 73 ans, a annoncé lundi son mari dans un communiqué diffusé sur les réseaux sociaux.

L’actrice « est décédée paisiblement ce matin dans son ranch du sud de la Californie, entourée de sa famille et de ses amis ». Elle luttait depuis 30 ans contre un cancer du sein.

Cheveux laqués et vestes en cuir, Olivia Newton-John est devenue une star planétaire après avoir incarné le personnage de Sandy dans graisse (1978) aux côtés de John Travolta.

A son actif, une quarantaine d’albums country et pop rock – dont « Physical », un énorme succès en 1981 – et des centaines de concerts donnés à travers la planète.

Depuis que le cancer lui était tombé dessus à la quarantaine – cancer du sein et mastectomie en 1992 puis deux récidives en 2013 et 2017, avec métastases – la star a mis toute son énergie et sa notoriété au service de la lutte contre la maladie. « Olivia a été un phare de triomphe et d’espoir pendant 30 ans en partageant son expérience du cancer du sein », a écrit son mari, notant qu’un fonds à son nom avait été créé pour financer la recherche sur les plantes. Médicaments et Cancer, le Fonds de la Fondation Olivia Newton-John.

star de la chanson

Née le 26 septembre 1948 à Cambridge, celle que la reine Elizabeth II titrait « Dame Commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique » est la petite-fille du physicien allemand Max Born, dont les travaux sur la théorie quantique sont couronnés du prix Nobel. Son père a combattu dans les forces britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale, participant à l’arrestation de Rudolf Hess.

Celle que l’on surnomme « Livvy » n’a que cinq ans lorsque sa famille s’installe aux antipodes. Destination Melbourne, Australie. Passionnée de musique, elle remporte un concours de chant local à l’âge de 16 ans. Sa mère la pousse à exploiter son talent et elles retournent toutes les deux en Angleterre. Premiers singles, premiers succès. En 1974, elle représente la Grande-Bretagne à l’Eurovision et termine 4ème, perdant derrière… Abba.

Direction ensuite la Californie, où elle s’est fait un nom sur la scène country et western. L’Anglo-Australienne est même sacrée « la chanteuse la plus populaire des Etats-Unis » à deux reprises et remporte un Grammy Award face à Queen Dolly Parton.

« Tu es celui que je veux »

John Travolta, auréolé de son succès dans Fièvre du samedi soirrespire son nom pour graisse. Sorti en 1978, le film est immédiatement un énorme succès mondial. En France, il a réalisé 6 millions d’entrées… Plus de Les demoiselles de Rochefort Où West Side Story ! Tout le monde fredonne « Nuits d’été » et « C’est toi que je veux ».

Malgré ce succès mondial, Olivia Newton-John n’a pas poursuivi longtemps sa lancée au cinéma. Après quelques films, elle se consacre principalement à la chanson et à son ranch californien où elle vit entourée d’animaux.