Des voleurs visitent la foire d’art TEFAF à Daylight Heist

Mardi matin, Marian Bies-de Wolf travaillait à la TEFAF, la plus importante foire mondiale d’art et d’antiquités, lorsqu’elle a vu un groupe d’hommes courir dans ses couloirs.

C’était un spectacle étrange, a-t-elle déclaré lors d’un entretien téléphonique, car « personne ne court à la TEFAF », qui se tient chaque année à Maastricht, aux Pays-Bas.

Ensuite, les choses sont devenues plus étranges, a déclaré Mme Bies-de Wolf, lorsque les hommes ont sorti un objet lourd et « ont commencé à casser » une vitrine dans le stand voisin, qui appartenait au marchand de bijoux londonien Symbolic & Chase. Mme Bies-de Wolf n’a pas pu voir si les hommes avaient pris quoi que ce soit, a-t-elle dit; après que quelqu’un ait crié que les voleurs avaient une arme à feu, elle s’est enfuie.

Plusieurs heures après le vol, on ne savait toujours pas ce que les voleurs avaient volé. La police néerlandaise a déclaré dans un communiqué de presse que quatre hommes avaient pris des bijoux, mais n’a donné aucune autre information. Deux hommes de Belgique ont été arrêtés et leur implication potentielle fait l’objet d’une enquête, a-t-il ajouté, tandis qu’une recherche d’autres personnes liées au vol était en cours.

Wim Coenen, porte-parole de la police néerlandaise du Limbourg, la région qui couvre Maastricht, a déclaré lors d’un entretien téléphonique qu’il ne pouvait pas commenter davantage ni indiquer si des bijoux avaient été récupérés.

Un porte-parole de Symbolic & Chase a refusé de commenter l’incident.

La TEFAF, également connue sous le nom de European Fine Art Fair, est l’une des foires d’art les plus anciennes au monde spécialisée dans les beaux-arts et les antiquités. L’édition actuelle, sa 35e, s’est ouverte samedi et se poursuivra jusqu’à jeudi.

L’événement de cette année comprend 242 concessionnaires, dont Symbolic & Chase. Selon son flux Instagram, Symbolic & Chase avait une multitude d’articles exposés à la foire, notamment des bagues en diamant et un bracelet en or complexe d’inspiration japonaise.

Les organisateurs de la TEFAF n’ont pas mentionné que la foire avait été victime d’un vol sur les réseaux sociaux. Dans une publication sur Twitter ils ont déclaré que la foire avait été « temporairement évacuée en raison d’un incident » et était « toujours ouverte aux visiteurs et aux exposants ».

Pourtant, les événements semblaient plus dramatiques aux témoins. James Butterwick, un revendeur britannique, a déclaré par téléphone qu’il n’était qu’à quelques mètres du vol quand il s’est produit. M. Butterwick a dit qu’il est sorti d’une autre cabine pour voir un homme essayant de briser une vitrine.

UN Un visiteur de la foire néerlandaise a ramassé un vase de fleurs et a tenté d’affronter les voleurs, a ajouté M. Butterwick, seulement pour que l’un des voleurs sorte ce qui semblait être une arme à feu, qu’il a agitée vers les spectateurs. « Les choses ont un peu empiré », a déclaré M. Butterwick.

M. Butterwick, dont le compte était corroboré par des séquences vidéo du braquage diffusées sur les réseaux sociaux, a déclaré que l’événement a duré environ 30 secondes. Il n’a pas vu ce que les voleurs ont volé, a-t-il ajouté, mais ils semblaient être « après des objets spécifiques ».

Lorsqu’il est entré dans la foire, a déclaré M. Butterwick, le personnel de sécurité à l’entrée « vous a examiné de près » et a vérifié les sacs, bien que personne n’ait eu à traverser les détecteurs de métaux ou n’ait été fouillé.

Il a ajouté qu’il n’avait vu aucun agent de sécurité affronter les voleurs. La TEFAF a déclaré dans un communiqué par e-mail que « les équipes de sécurité de la foire ont travaillé rapidement pour désarmer un délinquant », et la police néerlandaise était sur place en quelques minutes. « Personne n’a été blessé lors de l’incident », a ajouté le communiqué de la TEFAF.

Ce n’est pas la première fois que la TEFAF est victime d’un braquage. En 2008, des voleurs ont volé un collier de diamants d’une valeur d’environ 1,8 million de dollars à la foire ; en 2010, une bague et un collier d’une valeur d’environ 1,3 million de dollars ont été volés dans un stand tenu par Hancocks, un autre marchand de bijoux londonien.

Hancocks n’a pas répondu à une demande d’interview mardi.