Plus de 85 millions d’Américains étaient sous avis de chaleur ce week-end alors que des records de température ont été battus dans des villes de l’est des États-Unis, a annoncé dimanche le National Weather Service.
Villes dont Boston ; Providence, Rhode Island et Manchester, New Hampshire, ont dépassé ou égalé des records de température vieux de plusieurs décennies ou presque dimanche et certaines parties du Kansas, de l’Oklahoma et du Missouri ont été averties que plus de 100 jours F se poursuivraient probablement jusqu’au milieu de cette semaine. Les résidents de Newark, dans le New Jersey, ont subi cinq jours consécutifs de conditions météorologiques à trois chiffres.
« Les ‘Dog Days of Summer’ sont incontestablement là », a écrit dimanche le Weather Prediction Center. «En termes de températures élevées réelles, recherchez des températures maximales diurnes pour éclipser la marque du siècle dans les plaines centrales et des températures élevées record des plaines centrales au nord-est aujourd’hui. Le dimanche devient encore plus chaud dans le nord-est avec certains endroits atteignant 100 pour les maximums et des indices de chaleur aussi élevés que 110 degrés. Comme si les sommets de la journée n’étaient pas assez chauds dimanche, les creux record du matin n’offriront que peu de soulagement.
Les températures pour des millions de personnes étaient encore plus chaudes, ont déclaré des responsables, notant que l’indice de chaleur – à quoi ressemble la température en raison des niveaux d’humidité élevés – avait créé ce qu’il appelait un « dimanche étouffant ».
Les autorités ont signalé au moins deux décès liés à la chaleur, avertissant que d’autres pourraient être signalés, a déclaré l’Associated Press. Et les responsables de Boston ont été contraints de reporter le triathlon de la ville au mois prochain en raison de ce qu’ils ont appelé une « urgence de chaleur ».
La vague de chaleur devrait se refroidir dans les régions du Nord-Est et des Grands Lacs, mais d’autres parties de l’Amérique devraient bouillir dans les prochains jours. Les responsables de la météo ont mis en garde contre d’éventuelles températures record dans le nord-ouest du Pacifique, affirmant que les températures déjà élevées devraient « augmenter régulièrement au cours des prochains jours, ce qui entraînerait la possibilité que des records soient battus ».
Les thermostats pourraient atteindre des niveaux similaires à ceux de la vague de chaleur meurtrière de l’année dernière qui a fait des centaines de morts dans plusieurs États, a rapporté l’AP.
Le temps torride – et la fréquence continue des températures extrêmes – est un autre rappel du changement climatique, même si le Congrès ne parvient pas à adopter une législation significative pour limiter les émissions de carbone.
Ces effets se font déjà sentir aux États-Unis et au-delà. En Californie, longtemps foyer de vagues de chaleur intenses et de sécheresse, un feu de forêt « explosif », le Oak Fire, brûlait près de Yosemite, déchirant une poudrière de végétation sèche et forçant des milliers de personnes à fuir des communautés éloignées.
L’Alaska a connu des incendies de forêt que l’État n’a jamais vus auparavant. Les températures au Moyen-Orient augmentent plus rapidement que partout ailleurs. Les sécheresses, les tempêtes et les inondations ont commencé à ravager chaque coin du monde avec une fréquence accrue.
L’ancien vice-président Al Gore a évoqué l’engouement du monde pour les combustibles fossiles dans une interview avec ABC « This Week » dimanche, affirmant que la planète avait utilisé « notre atmosphère comme un égout à ciel ouvert ».
« C’est pourquoi les records de chaleur sont battus tout le temps maintenant », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi les tempêtes sont plus fortes, pourquoi la glace fond et le niveau de la mer monte et pourquoi les sécheresses et les incendies nous frappent si durement et tant d’autres conséquences. »
DAVID MCNEW via Getty Images
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