Des maisons encore sombres après une semaine

Une semaine après la violente tempête qui a frappé une grande partie du Québec, les 14 000 foyers encore dans le noir ont hâte de retrouver l’électricité.

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« Je reçois des appels de gens complètement désespérés qui se demandent ce qui se passe et s’ils ont été oubliés », raconte Michèle Lalonde, mairesse de Sainte-Adèle, dans les Laurentides.

En fin de journée hier, près de 15 % des foyers de la municipalité n’avaient toujours pas accès à l’électricité, ce qui en fait l’une des plus touchées au Québec.

« Au début, Hydro-Québec espérait que tout serait rebranché d’ici vendredi soir. Mais nous y sommes allés samedi et il n’est toujours pas revenu. Elle ne veut plus faire de pronostics à cause des surprises que les employés rencontrent à certains endroits », poursuit Mme Lalonde.

«On arrive dans les cas les plus lourds: des réseaux endommagés, beaucoup de végétation à déblayer, des réseaux plus éloignés où il faut marcher plusieurs centaines de mètres pour s’y rendre», énumère Geneviève Chouinard, porte-parole d’Hydro-Québec.

Au total, 14 000 clients des services publics appartenant à l’État sont privés d’électricité depuis la tempête du 21 mai. Au plus fort de la crise, 554 000 clients avaient perdu l’électricité.

Démuni sans pouvoir

Certains d’entre eux, qui n’ont pas accès à un groupe électrogène pour faire fonctionner leurs appareils électroménagers de base, se sentent démunis.

« Je mange froid depuis une semaine et je ne sais pas ce qu’est le café. […] Je me lave le plus souvent avec un gant de toilette », raconte Jean-Louis Douay, 71 ans, rencontré à la sortie des blocs sanitaires installés par la Ville de Sainte-Adèle.

« En vieillissant, on a moins de résistance, c’est plus stressant », poursuit Claire Meilleur, 77 ans, venue au centre communautaire local pour lire le journal et faire ses mots croisés avec son mari.

La municipalité de Sainte-Adèle offre donc ce week-end un soutien psychologique à ses résidents sinistrés qui en ressentent le besoin.

Plus de 2 000 travailleurs d’Hydro-Québec s’affairent encore à rebrancher les derniers usagers.

moins de patience

« On a vu beaucoup de camions d’Hydro-Québec dans la municipalité. On nous a envoyé de l’artillerie lourde », a déclaré Gilles Boucher, maire de Sainte-Marguerite-du-Lac-Masson.

Ils étaient plus que bienvenus dans la commune, alors qu’un quart de ses habitants n’avait toujours pas d’électricité hier en fin de journée.

« Quand la panne a commencé, les gens s’entraidaient. Là, ils ont un peu plus la mèche courte et sont vraiment bronzés », observe Valentin Dath, un employé municipal chargé d’aider les sinistrés qui souhaitent prendre une douche ou remplir leurs bidons d’eau.

►Les prestataires de l’aide sociale touchés par des pannes d’électricité de plus de 24 heures pourront obtenir une somme de 75 $ pour chaque membre de la famille, pour un montant maximal de 300 $, a annoncé Québec hier.