des dizaines de morts, Manille menacée

La tempête tropicale Nalgae, qui a frappé samedi les Philippines, menace désormais la capitale Manille après avoir tué au moins 45 personnes à la suite d’inondations et de glissements de terrain dans l’archipel, selon un nouveau rapport. La veille, un bilan erroné (avec doublons) faisait état de 72 morts.

Les sauveteurs réprimandés

Le président philippin Ferdinand Marcos Jr a réprimandé la défense civile et les responsables locaux lors d’une réunion télévisée samedi au sujet du nombre élevé de victimes à Mindanao.

« Il sera important pour nous de regarder en arrière et de voir pourquoi cela s’est produit. Pourquoi n’avons-nous pas réussi à les évacuer ? Pourquoi le nombre de victimes est-il si élevé ? demanda le président.

A Leyte, une île du centre des Philippines, des sauveteurs ont utilisé un frigo comme embarcation improvisée pour secourir des enfants bloqués par les vagues, comme en témoignent des photos publiées par les garde-côtes.

Nalgae, attendu depuis jeudi, a finalement touché l’île principale des Philippines, Luzon, samedi à l’aube, accompagné de vents atteignant 95 km/h, une heure après avoir touché terre sur l’île peu peuplée de Catanduanes.

Les sauveteurs concentrent désormais leurs efforts sur le village de Kusiong, où des dizaines de corps ont été retrouvés vendredi.

Les fortes pluies ont commencé jeudi soir dans la région. Les eaux de crue ont envahi plusieurs villes et villages de l’île de Mindanao, emportant des arbres, des pierres et de la boue sur leur passage. Quelque 500 maisons ont été détruites.

Manille menacée

Mais Nalgae pourrait également frapper la capitale Manille, a averti le Service météorologique philippin.

« Des inondations généralisées et des glissements de terrain provoqués par la pluie » sont attendus dans la capitale de 13 millions d’habitants, selon le bulletin. Il existe un « risque minimal à modéré de tempête » ou d’énormes vagues frappant les zones côtières.

« Sur la base de nos projections, cette tempête est très forte et nous nous y sommes préparés », a déclaré Alejandro, ajoutant que 5 000 équipes de quelques sauveteurs chacune étaient prêtes à intervenir.

Les résidents vivant dans ou à proximité de la trajectoire de la tempête sont priés de rester chez eux.

La tempête a frappé au début d’un long week-end de vacances aux Philippines, où des millions de personnes retournent dans leur ville natale pour rendre hommage aux tombes de leurs proches.

Mais les garde-côtes ont suspendu les services de ferry dans une grande partie de l’archipel où des dizaines de milliers de personnes embarquent chaque jour sur des bateaux.

Et 100 vols ont été suspendus, a indiqué le bureau de l’aviation civile.

Des milliers d’évacuations

Plus de 7 000 personnes ont été évacuées avant que la tempête ne frappe, selon le bureau de la protection civile.

En moyenne, 20 typhons et tempêtes frappent les Philippines chaque année, tuant des personnes et du bétail sur leur passage et ravageant des fermes, des maisons, des routes et des ponts, bien que le sud soit rarement touché.

Alors que la planète est affectée par le réchauffement climatique, les tempêtes et les typhons deviennent de plus en plus puissants, avertissent les scientifiques.

Fin septembre, le typhon Noru a tué au moins 10 personnes aux Philippines, dont cinq secouristes. La tempête tropicale Megi, qui a frappé le pays en avril, a tué au moins 148 personnes et provoqué des glissements de terrain massifs.