Coupe Davis 2023 : le Canada (titulaire) de Milos Raonic éliminé par la Finlande

En quarts de finale de la Coupe Davis, le double Otto Virtanen/Harri Heliovaara a donné le point gagnant à la Finlande, vainqueur 2-1 du Canada, actuel champion, en battant la paire Alexis Galarneau/Vasek Pospisil 7-5, 6-3. Mardi à Malaga. Pour ce premier quart de phase finale, en l’absence des leaders de chaque équipe, légèrement blessés – le Canadien Felix Auger-Aliassime (29e) et le Finlandais Emil Ruusuvuori (69e) – Milos Raonic (318e) a ouvert la marque pour le Canada en battant Patrick Kaukovalta (715e) 6-3, 7-5.

La Finlande a égalisé grâce au succès d’Otto Virtanen (171e) sur Gabriel Diallo (139e) 6-4, 7-5 lors du deuxième match en simple. Dans le double décisif, la Finlande a remporté le premier set 7-5, après que Pospisil ait été longuement manipulé sur l’épaule droite pour 6-5 avant d’abandonner son service. L’équipe du capitaine Jarkko Nierminen a pris la deuxième place 6-3 et est passée à 4-3.

Raonic possède encore de belles vestiges en service, son plus grand atout à l’époque de sa splendeur. Il a obtenu quatre as sur les quatre premiers points, en a marqué 18 au total et n’a concédé qu’un seul point dans son match dans un premier set avec peu de jeux en 24 minutes. Dans ce premier acte, l’ancien numéro 3 mondial, tombé au bas du classement ATP après des années de blessures, a réalisé le break décisif à 4-3, après avoir été titularisé à 3-2. Il retrouve ainsi la Coupe Davis après cinq ans d’absence.

Dans le deuxième set, le grand Canadien (1,96 m) a cette fois réalisé le break fatidique à 5-5, avec une volée ratée de Kaukovalta, et a remporté le match avec son service, a battu les « Blancs » et a conclu par un… . as.

Dans le deuxième simple, Virtanen, numéro 2 finlandais, a réalisé le premier break face au numéro 3 canadien (1-1) d’un magnifique point, attirant Diallo au filet d’un drop shot pour mieux le lancer, avant de s’échapper. -1. Plus solide, plus offensif, efficace au service, pénétrant de son coup droit, Virtanen a conservé cet avantage pour remporter le premier set 6-4 en 38 minutes face à un adversaire capable de réaliser des tirs brillants mais un peu tendres.

Dans le deuxième acte, le match aurait pu pencher en leur faveur avec un 4-4. Virtanen a ensuite eu deux balles de break, mais les a gaspillées en envoyant le ballon au fond des filets à deux reprises d’un coup droit. Le Finlandais a porté le score à 5-5, convertissant cette fois une nouvelle balle de break en poussant Diallo vers la faute après un long échange, avant de terminer son service, en inscrivant un ace, son quatorzième du match, sur le premier point du match. .

Les Finlandais affronteront le vainqueur du deuxième quart-temps pour une place en finale, qui opposera mercredi l’Australie, finaliste sortant, à la République tchèque.