Comment voir Mars depuis le Royaume-Uni cette semaine
Cette semaine, les astronomes du Royaume-Uni auront la meilleure vue de Mars offerte cette décennie – et ils n’auront pas besoin d’un télescope.
La planète rouge sera en opposition jeudi matin, ce qui signifie qu’elle sera située dans la direction opposée au soleil, par rapport à la Terre.
Il apparaîtra plus grand et plus lumineux dans le ciel car il sera à son point le plus proche de la Terre, à environ 81 millions de kilomètres.
Par coïncidence, à 4h58 GMT jeudi, Mars disparaîtra derrière la pleine lune – un événement connu sous le nom d’occultation – avant de réapparaître à 5h59.
Dans la première partie de décembre, les observateurs de l’hémisphère nord profiteront de leur meilleure vue de Mars jusqu’aux années 2030. La planète rouge sera haute dans le ciel britannique et apparaîtra plus brillante que n’importe quelle étoile. Il sera indubitable devant les étoiles du Taureau, du Royaume-Uni au-dessus du motif familier d’Orion
Selon le Dr Robert Massey de la Royal Astronomical Society, le public pourra facilement voir Mars sous un ciel clair cette semaine en regardant vers l’est.
Pour les habitants du Royaume-Uni et d’autres parties de l’hémisphère nord, il n’y aura plus une aussi bonne vue de Mars avant les années 2030.
« Si vous voulez voir Mars, sortez après le coucher du soleil quand il fait noir et regardez vers l’est », a déclaré le Dr Massey à MailOnline.
« Ce sera vraiment évident si vous avez un ciel clair – un point rouge brillant. »
Le Dr Massey a déclaré qu’il y avait deux événements impliquant Mars qui se produisaient ensemble jeudi – « l’occultation » et « l’opposition ».
L’occultation est le nom donné à la lune bloquant Mars, tandis que l’opposition est la Terre se trouvant entre le soleil et Mars.
Les oppositions de Mars se produisent lorsque la Terre passe entre le soleil et Mars sur son orbite – ce qui signifie que le soleil et Mars sont de chaque côté de la Terre.
En raison des orbites des deux planètes, une opposition se produit environ tous les 26 mois, mais l’occultation et l’opposition se produisant ensemble sont beaucoup plus rares et « très inhabituelles », a déclaré le Dr Massey.
Jeudi, le moment exact où l’opposition se produit est à 5 h 35 – donc un peu plus de la moitié de l’occultation, alors que Mars est derrière la lune.
« Mais la planète est fermée tout au long du mois de décembre et ce sera également évident jusqu’en janvier », a-t-il ajouté.
L’orbite «elliptique» (pas parfaitement circulaire) de Mars signifie que certaines oppositions sont meilleures que d’autres, et pour le reste de cette décennie, la planète sera plus éloignée qu’elle ne l’est ce mois-ci.
Cette carte du ciel montre Mars s’élevant vers l’est. ciel et apparaissant d’une couleur orange vif comme il le fera cette semaine. La vue ici montre à quoi cela ressemblera à 18h42 le 7 décembre depuis Londres
Comme toutes les planètes de notre système solaire, la Terre et Mars tournent autour du soleil. Mais la Terre est plus proche du soleil et par conséquent court le long de son orbite plus rapidement. La Terre fait deux voyages autour du soleil en à peu près le même temps que Mars met pour faire un voyage (687 jours terrestres). Ainsi parfois les deux planètes sont de part et d’autre du soleil, très éloignées l’une de l’autre, et d’autres fois, la Terre rattrape sa voisine et passe relativement près de celle-ci. Ces oppositions de Mars – lorsque la Terre orbite entre le Soleil et Mars – se produisent environ tous les 26 mois
La planète rouge est en opposition – ce qui signifie que vue de la Terre, elle est à l’opposé du soleil dans le ciel, donc elle brille de mille feux. Sur la photo, Mars capturée par le télescope Hubble
Tout au long de la nuit de jeudi, Mars se rapprochera de plus en plus de la Lune avant de disparaître derrière elle (« occultation ») à 4h58.
« Dans les heures précédant cette occultation, la lune sera juste à sa droite [Mars] dans le ciel », a déclaré le Dr Massey.
« Si vous deviez rester éveillé de plus en plus tard, il se rapprochera de plus en plus jusqu’à ce qu’il le recouvre. »
En dehors du Royaume-Uni, Mars (et son occultation par la lune) sera visible dans d’autres parties de l’Europe occidentale, de l’Amérique du Nord et de l’Afrique du Nord.
Bien que Mars soit facilement visible à l’œil nu, le public aura une meilleure vue de sa surface avec un petit télescope.
En regardant à travers un télescope, les observateurs attentifs pourront voir les calottes glaciaires polaires et les marques sombres sur sa surface.
« Les gens veulent savoir quand ils ont vu des planètes et c’est une très bonne occasion d’aller voir Mars », a déclaré le Dr Massey.
«C’est un endroit où les gens parlent de voyager, c’est un endroit où tous ces rovers roulent à la surface.
«Il y avait peut-être autrefois de la vie là-bas et il y a peut-être encore une vie simple là-bas aujourd’hui, donc si vous voulez savoir où c’est, c’est le moment de sortir et de la chercher.
La lune sera également pleine, à 100% d’illumination, mercredi et jeudi cette semaine.
La lune sera également pleine, à 100% d’illumination, mercredi et jeudi cette semaine
Une pleine lune se produit une fois tous les 29,5 jours – le temps qu’il faut à la Lune pour parcourir un cycle lunaire complet.
Lorsque la pleine lune arrive en février, les astronomes lui donnent le nom de « lune froide » car elle coïncide souvent avec les nuits les plus longues de l’année.
D’autres noms incluent le Lune de neige en février pour coïncider avec de fortes chutes de neige et Ver Lune en mars à une époque où le soleil réchauffait de plus en plus le sol et où les vers de terre devenaient actifs.
dailymail Uk
