Comment l’Italie est presque devenue un narco-État

L’assassinat de Falcone, magistrat du parquet anti-mafia de renommée internationale, a choqué l’Italie. Mais ce n’était que le début de la « saison des bombes » qui allait balayer le pays pendant plus d’un an et demi.

En juillet 1992, une voiture piégée a tué le collègue et ami de Falcone, Paolo Borsellino. À l’été 1993, des bombes explosent à Florence, Milan et Rome.

Les lieux étaient des symboles du patrimoine culturel italien, comme l’arrière de la célèbre galerie des Offices ou la basilique de San Giovanni in Laterano.

Brusca était l’un des gangsters en faveur de la stratégie des attentats à la bombe; le but était de déstabiliser l’État italien et de le faire plier par une « guerre » qui devait s’étendre jusqu’aux villes riches du nord du pays.

« Vue de l’étranger, l’Italie semblait être sous une pression énorme. Elle traversait certainement une crise d’époque, semblable au terrorisme [by the Red Brigades and Neo-fascists] de 15 ans, 20 ans plus tôt », explique Federico Varese, professeur de criminologie à l’Université d’Oxford. « Il y avait une incertitude quant à la manière dont l’Italie surmonterait la crise et si elle le ferait. Nous craignions que ce ne soit le début de la fin de la démocratie dans notre pays. »

Les images du cratère creusé dans l’autoroute par la bombe du 23 mai ont fait la une des journaux du monde entier.

Dans l’hebdomadaire romain L’Espresso, le journaliste Gigi Riva a récemment écrit que ce jour-là de 1992, il se trouvait à Sarajevo assiégée pour interviewer le président de la République de Bosnie-Herzégovine nouvellement indépendante, Alija Izetbegovic ; dans son bureau, le président a été choqué par les images de Sicile qu’il a vues sur CNN, et avant de commencer l’interview, il lui a dit que l’Italie était aussi en guerre, tout comme la Bosnie.

Le risque que l’Italie, l’un des pays fondateurs de l’UE, se transforme en une sorte de narco-État méditerranéen était réel.

Les partis politiques qui avaient gouverné le pays pendant des décennies étaient faibles et discrédités, et des groupes politiques démagogiques de droite avaient émergé dans le nord appelant à la sécession de la partie la plus riche du pays.

La mafia sicilienne, la Cosa Nostra, était à l’époque l’organisation criminelle la plus puissante d’Italie. Il voulait profiter de la faiblesse du gouvernement central pour exiger l’abolition des lois anti-mafia adoptées par Rome les années précédentes, également grâce au travail acharné de Falcone.

Il bénéficiait du soutien de pans de l’élite politique et commerciale italienne, dans le nord comme dans le sud, heureux d’encaisser des pots-de-vin mafieux ou de blanchir l’argent du trafic de drogue dans des secteurs tels que la construction.

Selon Antonio Nicaso, historien des organisations criminelles et professeur d’histoire sociale du crime organisé à l’Université Queen’s de Belfast : « Les juges Falcone et Borsellino ont été tués par des individus qui ont agi sous la couverture offerte par une partie d’un système politico-économique qui les a toujours considérés comme « dangereux », nuisibles à la stabilité d’un bloc économique compromis par le choix de la tranquillité adopté à l’égard du pouvoir mafieux ».

Tournant funéraire

Les gangsters étaient convaincus que les Siciliens, terrorisés par le meurtre de Falcone, se rendraient compte que c’était eux, et non l’État, qui dirigeaient l’île. Ils avaient tord.

Lors des funérailles de Falcone à Palerme (la capitale de la Sicile), la colère des citoyens contre la mafia, et contre les politiciens impuissants ou complices, a explosé. L’indignation s’est encore accrue dans toute l’Italie après le meurtre de l’enquêteur anti-mafia Borsellino deux mois plus tard.

« La mort de Borsellino semblait vraiment être la fin de tout espoir », déclare Nicaso. « Mais à cette occasion, l’État dans ses diverses articulations a pu réagir. Le clan Corleonesi, responsable de cette horrible saison de massacres, a presque tous été arrêtés et condamnés. Malheureusement, le tableau d’ensemble de ces massacres n’est pas encore tout à fait clair. dissimulations et détournements. Nous ne savons pas quelles autres « entités » ont été impliquées dans cette terrible année 1992. «

Quatre ans après l’assassinat de Falcone, le 20 mai 1996, la police italienne a arrêté Brusca, alors que lui, caché dans une villa, regardait un film sur l’enquêteur qu’il avait assassiné.

Quelques semaines plus tard, le patron de la mafia a commencé à coopérer avec les procureurs. Dix ans plus tard, la police a également arrêté Bernardo Provenzano, alors chef de la Cosa Nostra.

Aujourd’hui, la mafia sicilienne est toujours forte, mais en difficulté. Elle n’a pas réussi à faire tomber l’État italien comme elle en rêvait en 1992.

Elle a compris qu’il valait mieux éviter de trop recourir à la violence. Il préfère s’appuyer sur la corruption, le blanchiment d’argent et l’infiltration dans l’économie légale et le gouvernement local.

Pendant ce temps, le sacrifice de Falcone a inspiré une génération de jeunes juristes, journalistes, militants et universitaires italiens qui détestent la mafia.

L’une d’elles est une jeune criminologue, Silvia Civitella, de Milan, qui déclare : « Le juge Falcone représente toujours un exemple de courage, de dévouement et d’intelligence. Il a consacré et sacrifié sa vie à combattre la mafia ; il a dû faire face à un monde qui ne l’a pas soutenu et l’a souvent laissé seul. Pour moi, il restera toujours une personnalité unique, qui n’a pas baissé les bras malgré tout et tout le monde. »