Comment Jacob Trouba, l’un des frappeurs les plus puissants de la LNH, a trouvé son côté artistique

HENDERSON, Nevada – Nous savons tous à quel point Jacob Trouba frappe fort. Il suffit de demander à Timo Meier ou Nazem Kadri, Sidney Crosby ou Corey Perry, Andreas Athanasiou ou Jujhar Khaira.

Même un mur de 15 pieds dans un studio d’art de Brooklyn, dans l’État de New York, n’est pas à la hauteur de l’un des jeux de dames les plus tonitruants de la LNH.

La semaine dernière, le capitaine des Rangers a dévoilé son talent jusqu’alors inconnu sur Instagram en partageant cinq peintures d’une série de huit qu’il a réalisées.

Le kicker ?

Le créatif Trouba n’utilise pas de pinceau. Au lieu de cela, son instrument est son corps tout entier.

Trouba enfile son équipement de hockey, recouvert de peinture à l’huile et à l’acrylique, et, comme il le fait sur la glace, se lance en avant. La cible est du lin ou de la toile, fixée à un matelas destiné à protéger non seulement Trouba mais également le placoplâtre derrière lui, qui est à son tour soutenu par une charpente en aluminium.

L’ami et mentor de Trouba, un autre artiste nommé Michael Geschwer, a fait don d’un des murs de son atelier à Trouba pour qu’il puisse, franchement, aller en ville et créer toutes sortes d’art impressionnants.

« Nous avons transformé son studio en un gars de Kool-Aid qui traverse le mur, et nous avons maintenant un entrepreneur qui vient nous donner un devis pour réparer le mur… et le mur du voisin, qui est fissuré », a déclaré Trouba en hurlant.

Il ne plaisante pas.

« Nous pensions que c’était juste dans notre studio jusqu’à ce que mon voisin très compréhensif, drapier-concepteur, frappe à la porte, qui a souligné que son mur était fendu du sol au plafond », a déclaré Geschwer.

Peu de temps après que Trouba ait été échangé à Winnipeg en 2019, un ami proche de Geschwer a présenté Trouba et sa femme, Kelly, à l’épouse de Geschwer, Cortnee Glasser. Elle est courtier immobilier chez Sotheby’s. Cortnee et Kelly sont devenus de bons amis et Cortnee a aidé les Troubas à trouver leur maison à Tribeca lorsqu’ils étaient finalement prêts à acheter.

Trouba, 29 ans, et Geschwer, 50 ans, sont également devenus amis en cours de route.

Geschwer est un ancien avocat devenu négociant à la Bourse de New York. Il a quitté Wall Street en 2011 pour devenir artiste. Son travail s’est concentré principalement sur la peinture à l’huile à grande échelle. Les thèmes vont de la mythologie grecque et romaine à une mythologie personnelle de New York. Il travaille actuellement sur une série de « peintures symboliques sur des conséquences involontaires ».

Trouba s’est montré intéressé et Geschwer lui a donné des livres d’art et des noms d’artistes à rechercher.

« J’ai commencé à peindre il y a environ deux étés, je suppose, maintenant », a déclaré Trouba. « Au départ, ça a commencé comme quelque chose de plutôt amusant. L’objectif lorsque j’ai commencé à peindre était de peindre quelque chose que ma femme me permettrait d’accrocher dans la maison. Il n’est toujours pas accroché dans la maison. Elle a prétendu que ça allait à la crèche, mais ça ne pend toujours pas.

Jacob Trouba travaille sur une de ses pièces. (Avec l’aimable autorisation de Trouba)

Lorsque Trouba a commencé à manifester de plus en plus d’intérêt, Geschwer a invité le défenseur à utiliser une section d’un des murs de son studio.

« Je ne m’attendais pas à quelqu’un qui puisse réellement dessiner et peindre », a-t-il déclaré. « Jacob n’avait aucune formation formelle, mais les bases étaient déjà là. Son travail était personnel et symbolique, et il souhaitait en savoir plus. Nous avons travaillé ensemble au début des derniers étés. Je ne suis pas professeur d’art, mais j’ai accepté de lui enseigner tout ce que je sais.

Trouba travaillait sur un tableau mais n’aimait pas la façon dont ça se déroulait et s’impatientait. Au fond de lui, il avait toujours eu ce projet d’utiliser son corps comme moyen de peindre pour croiser son travail quotidien de joueur de hockey avec cette nouvelle passion.

« Il s’agit davantage de faire des marques, des lignes et des avions et d’essayer de briser différents avions », a déclaré Trouba. « Visuellement, lorsqu’on regarde ces peintures, il n’y a pas d’idée précise. Faites une marque, puis répondez à la marque et essayez de créer des plans et de créer des espaces et différentes choses. J’ai pensé que ce serait amusant de lier cela au hockey, à la frappe et à l’art de la frappe, à moi et à mon identité… un peu ma marque.

Geschwer a été époustouflé.

« Jacob est très brillant, intellectuellement curieux, et vous savez déjà à quel point il est intrépide », a déclaré Geschwer. « Cela s’est traduit dans sa pratique en studio. Lorsqu’il m’a proposé de réaliser cette série actuelle comme moyen de produire des marques, des lignes et des lavis, qui constituent l’alphabet de base de la peinture, j’ai accepté de l’aider à détruire mon atelier.

« Le hockey est un beau sport. Les coups, les mouvements, les lignes du patinage et la géométrie de la patinoire sont tous transférables à la peinture. Mais ce ne sont pas des peintures de hockey. Il s’agit de peintures réalisées par un joueur de hockey qui utilise ses dons sur la glace pour créer des compositions comme le ferait un peintre.

« Il retrouve des plans à la surface de la toile et à la surface des marques antérieures qu’il a faites avec son corps. Il utilise ses patins, met de la peinture sur ses roues pour tracer des lignes et utilise même les patins dans ses mains comme il le ferait avec un pinceau. Il le fait sans aucun récit préconçu ; juste le langage de la peinture et une tentative de créer des compositions intéressantes et de transférer son identité sur la toile.

Fournitures artistiques, équipement de hockey ou les deux ? (Avec l’aimable autorisation de Jacob Trouba)

Trouba a ajouté : « Ce qui est amusant, c’est que vous pouvez être à un coup d’être terminé ou à 15 coups d’être terminé. Cela pourrait prendre six jours ou cinq minutes. Vous ne savez pas. Vous devez vous arrêter et le regarder et voir quand je me sens bien.

L’art est devenu la nouvelle passion de Trouba. Lui et sa femme, Kelly, épileptique, voulaient faire quelque chose avec la Fondation Epilepsy à New York et ont fondé le programme Trouba Creative Expressions Arts pour les adultes épileptiques afin de se réunir et de peindre avec des art-thérapeutes pendant un programme de 10 semaines.

Plus tôt cet été, les Troubas ont assisté à leur exposition d’art pour rencontrer les artistes.

« C’était une journée amusante et enrichissante de voir tout le travail et ce que cela signifie pour eux », a déclaré Trouba.

Le coéquipier des Rangers de Trouba, Adam Fox, vainqueur du trophée Norris 2021 et finaliste Norris 2023, disons simplement, n’est pas un artiste. Son idée du plaisir est de jouer au golf, à la Xbox et de faire des câlins à son Cavalier King Charles Spaniel de 14 livres, Stewie.

« Je suis toujours un adepte du dessin de bonhommes allumettes », a déclaré Fox.

Mais Fox, originaire de New York, a traîné avec Trouba au cours des dernières intersaisons, car le capitaine des Rangers passe maintenant l’été à New York. Ainsi, Fox a pu apprendre et entendre parler de cette croissance artistique, et la semaine dernière avec quelques coéquipiers, il s’est rendu au dévoilement de l’art de Trouba à Brooklyn avant que le défenseur ne publie ses pièces au monde sur Instagram.

« Il m’a invité une fois à venir le faire, mais ce n’est pas ma tasse de thé », a déclaré Fox, qui a ajouté que tous les coéquipiers de Trouba l’ont soutenu et franchement impressionné. « Je pense que si vous trouvez un passe-temps comme celui-là, c’est génial. Je veux dire, certaines personnes vont jouer au golf. Certaines personnes font autre chose. C’est génial pour lui d’avoir un passe-temps, et il est évidemment assez passionné par ça.

Trouba, à bien des égards, attribue tout à Geschwer.

« C’est lui qui m’a permis de continuer dans l’art », a déclaré Trouba. « Tous les jours ne sont pas un grand jour. Il y a des jours frustrants. Il m’a bien aidé à descendre sur Terre (ces jours-là). J’ai donc décidé de le partager. Je ne sais pas pourquoi. Je ne pensais pas que ça exploserait autant. »

Trouba a déclaré qu’il était encore en train de décider quoi faire de l’art. Très probablement, il mettra aux enchères une poignée de pièces à des fins caritatives à un moment donné, peut-être même les publiera dans un livre.

Trouba aime vraiment ce type d’art et la capacité de réagir à tout ce qu’il crée sans le travail au pinceau qui nécessite d’attendre que la peinture sèche et de toujours penser à trois étapes en avant.

« Je ne pense pas qu’il existe un genre particulier pour cela », a déclaré Geschwer. «Pour moi, cela relève simplement de la peinture. De nombreux artistes au fil des années et actuellement utilisent leur corps dans leur travail ou d’autres corps. Par exemple, Yves Klein a utilisé un modèle féminin pour peindre en la pressant contre la toile ou en la traînant dessus. Mais il était l’artiste et elle était l’instrument pour transmettre son idée. Ici, Jacob est les deux.

Trouba n’essaie pas de glorifier le coup. Il sait qu’il est toujours un paratonnerre pour les critiques en raison de certaines des vérifications qu’il impose, même si, par souci d’exactitude, la LNH considère ces coups sûrs comme légaux.

Au cours de ses 10 années de carrière, il a été suspendu une fois, pour deux matchs, pour un contrôle illégal à la tête de Mark Stone, et c’était alors qu’il jouait pour les Jets en 2017. Il a également été condamné à une amende une fois en 2020 pour avoir frappé Vince Dunn.

Mais Trouba dit : « (frapper a) toujours fait partie de mon jeu. Je ne sais pas si c’est quelque chose dont je suis forcément fier tout le temps. Genre, je ne suis pas toujours content après. Mais ça fait partie de ce que je fais et ce n’est pas ma mentalité quand je quitte la patinoire. L’art le met en quelque sorte sous un jour différent, quelque chose de beau, difficile à créer et différent.

«Je ne vais jamais là-bas pour essayer de blesser quelqu’un ou quoi que ce soit du genre. Ce n’est pas pour ça que je joue au hockey. Mais quand je mets le casque, c’est un peu différent de moi. En dehors de la glace, j’ai l’air d’être une personne un peu plus douce et sensible… si vous demandez à ma femme.

(Photo du haut de Jacob Trouba : Claus Andersen / Getty Images. La peinture du haut est la pièce 2 sur 8, 92″ x 78″, acrylique sur toile : avec l’aimable autorisation de Jacob Trouba)