Comment aider les enfants à être plus indépendants et autonomes

Les confinements, l’apprentissage à distance et les quarantaines ont imposé des limites onéreuses aux libertés physiques des enfants, réduisant leurs possibilités de faire toutes sortes de choses par eux-mêmes en dehors de chez eux. Il y a eu des fermetures d’écoles et de camps ainsi que des annulations de dates de jeu, de jeux sportifs et de fêtes d’anniversaire – la liste s’allonge encore et encore. Atteindre l’indépendance est beaucoup plus difficile lorsque les enfants ne s’éloignent jamais des parents et des soignants.

De plus, bon nombre de ces parents et soignants épuisés et terrifiés – qui savaient qu’ils devraient encourager les enfants à lacer leurs propres chaussures, à préparer leurs propres déjeuners, à faire leur propre lessive ou à se rendre au magasin pour acheter du lait – avaient du mal à trouver le temps et de l’espace à investir dans l’enseignement de telles tâches. Nous avons pensé à comment survivre dans le présent, pas à ce qui est le mieux à long terme.

Un élément clé de la maturité est d’apprendre à « prendre des décisions indépendantes et à gérer par soi-même des situations difficiles si nécessaire », a déclaré Karen VanAusdal, directrice principale de la pratique au Collaborative for Academic, Social and Emotional Learning, basé à Chicago. Apprendre à un enfant de la maternelle à ranger son linge ou à prendre sa propre assiette au buffet peut sembler loin du genre d’indépendance qu’il devra maîtriser à l’adolescence et à l’âge adulte, mais il y a un lien. Ils apprennent à faire confiance à leur instinct et à gérer, au propre comme au figuré, leurs propres affaires.

Ils voient aussi comment l’autosuffisance les aide à faire partie d’une communauté, familiale ou autre. Lorsqu’un enfant range son linge, ses parents ont une chose de moins à faire. En obtenant de la nourriture à un buffet, ils apprennent une nouvelle compétence afin qu’un parent puisse les renvoyer pour une assiette de salade de fruits ou une tasse de café. En d’autres termes, ils prennent soin de lui et des autres. « L’indépendance permet également de mettre à contribution ses compétences et son leadership pour résoudre des problèmes, tant individuels que collectifs », a déclaré VanAusdal.

Voici des façons d’aborder l’encouragement à l’autonomie qui visent à répondre aux besoins individuels de chaque enfant :

Définir les nouvelles compétences comme l’établissement de relations avec les autres

« Nous, les êtres humains, n’étions pas censés être indépendants. C’est vrai biologiquement et c’est vrai socialement », a-t-il déclaré. « Nous désirons et exigeons un attachement aux autres et aux institutions – maison, école, travail, communauté, religion – qui donnent un sens et un but à notre vie. »

Encadrez une nouvelle compétence afin que les enfants voient qu’ils jouent un rôle plus important dans leur famille et leur communauté. Par exemple, qui a acheté la nourriture qu’ils utilisent pour préparer le déjeuner ? Comment faire son propre lit ou nettoyer sa chambre facilite-t-il les matins des parents et des soignants ? Si vos enfants vont seuls au supermarché, n’oubliez pas de les préparer à s’engager et à interagir avec les autres, a déclaré Elias. Ont-ils tenu la porte ouverte à la personne derrière eux ? Ont-ils dit s’il vous plaît et merci?

Votre rythme

Associer ces responsabilités à un nouveau privilège peut aider les enfants à se sentir bien face aux changements, a-t-elle ajouté. Peut-être qu’ils ne préparent pas seulement le dîner, par exemple, mais décident également de ce que la famille mange.

Reculer

Les adultes devraient donner aux enfants la possibilité d’explorer leur indépendance, a déclaré VanAusdal.

La clé est que les parents fournissent de l’espace pour les essais et erreurs nécessaires. « Pensez: » Voici deux ou trois endroits où je peux permettre à mes enfants d’assumer plus de responsabilités «  », a-t-elle déclaré. « Oui, il y aura des erreurs, mais finalement ça ira plus vite. » Cela peut être une expérience enrichissante pour toutes les personnes impliquées.

Trouvez des façons pour les enfants d’assumer plus de responsabilités dans un domaine qui les intéresse déjà ou qui les aide à atteindre leurs objectifs. « Ma fille de 10 ans adore l’idée de gagner de l’argent de poche supplémentaire, alors elle a installé un stand de limonade l’autre jour », a-t-elle déclaré, tandis que sa fille de 5 ans est « vraiment excitée par toutes les dates de jeu qu’elle a ratées. , et c’est ce qui l’a incitée à commencer à garder sa chambre propre. »

S’organiser

« Convoquez une réunion de famille et dites: » Voici ce que nous devons faire dans la maison? Quelle est votre pièce? «  », A-t-elle dit. Ces conversions aident les enfants à voir toutes les tâches qui aident à faire fonctionner la maison.

Les corvées sont plus que des tâches arbitraires ; ce sont des actes d’interdépendance. Lorsque mes fils rangent leur lessive ou cuisinent quelque chose avec une aide minimale, ils ne sont pas seulement fiers de maîtriser une nouvelle tâche. Ils se sentent aussi bien parce qu’ils ont trouvé une nouvelle façon de contribuer au bien-être collectif de la famille.