Chine : ce qu’il faut savoir sur la visite de Wang Yi dans le Pacifique Sud

BEIJING – Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi se rend cette semaine dans le Pacifique Sud avec une délégation de 20 personnes pour montrer la présence militaire et diplomatique croissante de Pékin dans la région.

Les États-Unis sont traditionnellement la principale puissance de la région, mais la Chine poursuit ses percées, en particulier avec les îles Salomon, un pays situé à moins de 2 000 kilomètres (1 200 miles) de l’Australie. Signe de l’inquiétude de l’Australie, la nouvelle ministre des Affaires étrangères Penny Wong se rend aux Fidji moins d’une semaine après la victoire de son parti travailliste aux élections nationales.

Vous trouverez ci-dessous un aperçu de la tournée de Wang et de ses résultats probables.

Où va Wang Yi ?

Wang doit s’arrêter aux Îles Salomon, à Kiribati, aux Samoa, aux Fidji, aux Tonga, au Vanuatu, en Papouasie-Nouvelle-Guinée et au Timor oriental pour un voyage de 10 jours.

Les visites soulignent la volonté de la Chine de s’engager dans la région, qui a traditionnellement conservé des liens étroits avec les principaux rivaux de Pékin, notamment les États-Unis et l’Australie. La Chine a également mené une longue lutte d’influence à cause de Taïwan. La Chine considère l’île autonome comme son propre territoire et s’oppose aux interactions étrangères qui traitent Taïwan comme autonome et indépendante, mais quatre nations insulaires du Pacifique Sud font partie du nombre décroissant d’alliés diplomatiques officiels de Taïwan.

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Une présence chinoise plus robuste dans le Pacifique Sud pourrait permettre à ses forces navales de faire escale et éventuellement de mettre du personnel et du matériel dans une base dans la région. Cela compliquerait la stratégie de défense américaine, en particulier en ce qui concerne les plans d’urgence pour toute décision chinoise de prendre Taiwan qui attirerait probablement le Japon et d’autres alliés.

Qu’y a-t-il derrière la nouvelle poussée diplomatique de la Chine ?

Sous la direction de Xi Jinping, la Chine a étendu son influence économique et diplomatique à l’étranger grâce à l’initiative Ceinture et Route qui vise à relier l’Asie de l’Est à l’Europe et au-delà par le biais de ports, de chemins de fer, de centrales électriques et d’autres infrastructures.

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Les résultats ont été mitigés, les États clients tels que le Sri Lanka et le Pakistan s’endettant profondément et les pays développés invoquant des raisons de sécurité nationale pour interdire les entreprises soutenues par le gouvernement chinois, notamment le géant des télécommunications Huawei. Le Pacifique Sud, cependant, reste relativement ouvert aux avancées chinoises à faible coût et potentiellement très rémunératrices.

La Chine est restée en marge de l’invasion de l’Ukraine par la Russie et ses principaux dirigeants n’ont pas quitté le pays depuis plus de deux ans au milieu de mesures anti-COVID strictes et de la détérioration des liens avec les États-Unis, le Canada et l’UE. Alors que Xi cherche à obtenir un troisième mandat de cinq ans à la tête du Parti communiste au pouvoir, une victoire en politique étrangère contribuerait à consolider son autorité et à repousser les critiques sur sa gestion de la pandémie et de ses coûts économiques.

Que contient le pacte entre la Chine et les Îles Salomon ?

L’accord pourrait permettre à la Chine d’envoyer des forces de sécurité aux Salomon à la demande de son gouvernement pour ce qui est décrit comme des missions de maintien de la paix. Cela permettrait également aux navires de la marine chinoise de faire des escales pour se ravitailler et offrir des loisirs aux marins, ce qui pourrait conduire à une présence permanente dans les îles.

Les États-Unis ont déclaré qu’ils prendraient des mesures non spécifiées contre les îles Salomon si l’accord avec la Chine constituait une menace pour les intérêts américains ou alliés.

Quelle est la préoccupation majeure de l’Australie ?

Outre les inquiétudes suscitées par l’expansion chinoise dans le vaste Pacifique, sous son nouveau gouvernement, l’Australie a exhorté Pékin à lever les sanctions commerciales si elle souhaite réinitialiser leurs relations bilatérales.

La lettre de félicitations du Premier ministre chinois au Premier ministre Anthony Albanese pour sa victoire électorale a été largement considérée comme un assouplissement de l’interdiction de Pékin de deux ans sur les contacts gouvernementaux de haut niveau avec l’Australie. Le Premier ministre Li Keqiang a déclaré que la Chine était prête à travailler avec l’Australie pour améliorer les relations, qui se sont effondrées après que l’Australie a adopté une législation ciblant l’influence chinoise dans ses élections et son discours politique.

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En représailles, la Chine a créé ces dernières années une série de barrières commerciales officielles et non officielles à une gamme d’exportations australiennes d’une valeur de plusieurs milliards de dollars, notamment le charbon, le vin, l’orge, le bœuf et les fruits de mer.

Quels autres plans la Chine a-t-elle dans la région du Pacifique Sud ?

Selon un projet d’accord obtenu par l’Associated Press, la Chine souhaite que 10 pays du Pacifique concluent avec elle un accord couvrant tout, de la sécurité à la pêche.

Le projet montre que la Chine souhaite élargir la coopération en matière d’application de la loi, élaborer conjointement un plan de pêche, accroître la coopération sur la gestion des réseaux Internet de la région et mettre en place des instituts et des salles de classe culturels Confucius.

Wang espère que les pays approuveront l’accord pré-écrit dans le cadre d’un communiqué conjoint après une réunion le 30 mai à Fidji avec les autres ministres des Affaires étrangères.

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