Champagne dans des tasses Dixie. Crêpes mouchetées d’or. La gastronomie redevient amusante.

L’ANCIEN Pineapple & Pearls a été, à tous points de vue, un succès retentissant. Le restaurant a ouvert il y a sept ans à Washington, DC, pour des critiques élogieuses des critiques locaux; les convives faisaient la queue pour le menu de dégustation élégant et ludique du chef-propriétaire Aaron Silverman composé d’une douzaine de plats ou plus. Un an plus tard, le Guide Michelin lui décernait deux étoiles tant convoitées. C’est pourquoi j’ai été surpris d’apprendre que M. Silverman avait brûlé tout le concept et reparti de zéro.

Une fermeture pandémique de deux ans avait donné au chef et à son équipe le temps de réfléchir à l’avenir de Pineapple & Pearls et au sens de son existence. « Vous entendez les mots » gastronomie « et c’est un repas de trois ou quatre heures et vous adorez au temple d’un chef », a déclaré M. Silverman. « Ce n’est pas amusant, du moins pour nous. »