CF Montréal : James Pantemis, l’homme de confiance

À en juger par le premier match éliminatoire, James Pantemis est l’homme de confiance de Wilfried Nancy pour le reste de la saison.

On sait que Nancy aime avoir un numéro un, mais qu’il s’était éloigné de cette philosophie cette année, jonglant avec Pantemis et Sebastian Breza, deux Québécois.

Pour Pantemis, c’est une sorte de come-back puisque l’an dernier il a été supplanté par Breza en fin de saison et cette année il a dû attendre le 19e match de la saison du CF Montréal avant de prendre le départ, mis à part deux championnats canadiens. Jeux.

« Ça a quand même été une année difficile, mais ça m’a permis de découvrir d’autres facettes du côté professionnel, a reconnu Pantemis après l’entraînement de mardi. Je suis jeune donc j’ai vécu des choses que je n’avais pas vécues auparavant et ça m’a beaucoup aidé sur le plan mental.

« Cela m’a aussi beaucoup poussé pendant les semaines où je ne jouais pas. J’étais au gymnase et sur le terrain à travailler sur les aspects techniques que je voulais améliorer. J’ai profité de cette saison pour m’améliorer le plus possible et maintenant je me sens bien. »

Pas de prise de vue

Lors de sa première sortie en séries éliminatoires, le gardien né à Kirkland n’a fait face à aucun tir cadré, Orlando ratant la cible à chacune de ses cinq tentatives.

Ce n’est pas forcément facile pour un gardien de but de garder des réflexes rapides dans de telles conditions.

« Je peux dire que j’étais content de ne pas tenter ma chance parce que c’est plus facile pour moi. Le travail de nos défenseurs a été exceptionnel. J’attendais le moment où je devais m’arrêter.

« Même si je ne fais pas d’arrêts, je dois être précis dans mes passes aux défenseurs et dans la façon dont je place ma ligne. Pour moi, c’est rester concentré pendant plus de 90 minutes. »

Un moment difficile

Lundi soir, on découvrait le prochain adversaire du Bleu-blanc-noir. Le New York City FC, qui a terminé troisième juste derrière Montréal, se rendra au Stade Saputo pour la demi-finale de l’Association de l’Est dimanche après-midi.

Disons que c’est une formation qui a souvent donné du fil à retordre à Montréal. Cette saison, il a gagné 4-1 au Yankee Stadium en début d’année et est venu faire match nul 0-0 au Stade Saputo fin juillet.

« Ça va être un bon match », a déclaré Pantemis. C’est une équipe un peu différente de celle où nous les avons affrontés en début de saison. »

En effet, New York a perdu fin juillet Valentin Castellanos, l’Argentin étant parti rejoindre le club espagnol Le Girona dans le cadre d’un prêt.

Les New Yorkers ont enchaîné une séquence de 10 victoires consécutives après son départ, mais ont terminé la saison avec trois victoires.

À la maison

Pantemis a aussi parlé de l’ambiance qui régnait au Stade Saputo dimanche soir, face à Orlando.

« L’ambiance de la semaine dernière était incroyable, je n’ai jamais rien vécu de tel dans ma carrière professionnelle.

« Nous ne pouvons pas attendre le prochain match, je ne sais pas comment ça peut être encore mieux, mais j’imagine que ça le sera. Chapeau aux fans. On l’a ressenti pendant l’échauffement. Je ne pense pas avoir déjà fait un échauffement devant autant de personnes dans ma vie. »

On commence à ressentir une ferveur assez rare que Mathieu Choinière a aussi remarquée.

« C’est le moment où je sens que la communauté est le plus derrière nous, ça nous donne des ailes. »

Nouveau record de revenus pour CF Montréal

En difficulté il y a à peine deux mois pour vendre les 19 619 sièges du Stade Saputo, le CF Montréal est maintenant victime de son propre succès.

Mis en vente lundi midi, les billets pour la demi-finale de l’Est contre New York se sont presque tous vendus en moins de 24 heures.

« La demande a été exceptionnelle, c’est du jamais vu, on a même un nouveau record de chiffre d’affaires », a reconnu le directeur des communications Patrick Vallée.

Une telle demande s’accompagne de son lot de frustration. De nombreux fans ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas obtenir de billets et se sont plaints qu’il y avait tellement de billets sur les sites de revente, dans de nombreux cas à des prix gonflés.

Difficile à contrôler

« Bien sûr, nous sommes contre tout ce qui est une revente illégale. Nous le regrettons, mais c’est difficile à contrôler. Nous enquêterons pour voir si nous pouvons limiter cela lorsque cela se produira », a déclaré Vallée, ajoutant que le club faisait affaire avec des sites de cette nature, comme de nombreuses autres équipes d’ailleurs.

«Il y a toujours eu des partenaires licenciés qui ont un nombre limité de billets de saison et de séries éliminatoires. On parle de deux ou trois partenaires qui sont contrôlés par le club.

Pas de robot

Il représente un revenu en saison.

« Ils prennent le risque d’acheter des billets à l’avance, même quand ça ne va pas si bien. Mais ce ne sont pas des quantités astronomiques, ils n’ont pas acheté toute la tribune sud. Et nous avons vérifié, il n’y avait pas de robots qui achetaient des billets en grande quantité. »