La mystérieuse maladie respiratoire qui a pu rendre malades des dizaines de chiens à travers le pays pourrait être causée par un nouveau type d’infection bactérienne qui pourrait très bien échapper au système immunitaire canin, selon les chercheurs. Certains chiens sont morts de la maladie qui provoque au début une toux qui peut durer des semaines, des yeux qui coulent et des éternuements.
Dans le cadre d’un développement qui pourrait aider à faire la lumière sur la maladie, qui a touché diverses races de chiens, des chercheurs du laboratoire de diagnostic vétérinaire de l’Université du New Hampshire et du Centre Hubbard d’études génomiques ont déclaré à NBC News qu’ils avaient identifié un agent pathogène qui pourrait être ce qui est rendre les animaux malades.
Grâce au séquençage génétique d’échantillons provenant d’un premier groupe de 30 chiens du New Hampshire infectés l’année dernière, puis de 40 autres du Rhode Island et du Massachusetts tombés malades cette année, les chercheurs affirment avoir découvert un germe jusqu’alors inconnu.
L’agent pathogène est « une bactérie géniale », a déclaré le Dr David Needle, chef de la section de pathologie au Collège des sciences de la vie et de l’agriculture de l’Université du New Hampshire. « Elle est plus petite qu’une bactérie normale par sa taille et par la taille de son génome. Pour faire court, c’est une bactérie étrange qui peut être difficile à trouver et à séquencer.
Le germe « est nouveau en tant que cause potentielle de maladie, mais il est probable qu’il soit – ou qu’il ait évolué à partir de – un composant du microbiome du chien », a-t-il déclaré. Les chiens ainsi que les humains possèdent de multiples types de bactéries inoffensives et d’autres micro-organismes vivant à la fois à l’intérieur et à l’extérieur du corps. Dans l’intestin, on pense qu’ils facilitent la digestion.
La bactérie a été découverte après une recherche minutieuse.
« Après que le séquençage initial ait montré qu’il n’y avait aucun agent pathogène viral, bactérien ou fongique connu, le travail long et acharné de l’étudiant diplômé Lawrence Gordon a montré que 21 des 30 échantillons initiaux du New Hampshire contenaient du matériel génétique provenant d’une espèce bactérienne atypique », a déclaré Needle. .
L’équipe de l’UNH partage ses résultats avant de publier un article de recherche, dans l’espoir de fournir des informations aux vétérinaires alors qu’ils font face à d’autres épidémies de syndrome respiratoire, a-t-il déclaré.
Les scientifiques ne savent même pas encore si le même virus rend les chiens malades à travers le pays. De nombreux chercheurs se demandent s’il s’agit d’un agent pathogène bactérien ou viral. Une chose que les vétérinaires savent, c’est que le germe est quelque chose qu’ils ne reconnaissent pas.
Le New Hampshire est l’un des 10 États au moins qui ont signalé des cas d’infection respiratoire chez les chiens.
Le ministère de l’Agriculture de l’Oregon a reçu plus de 200 rapports de cas émanant de vétérinaires de tout l’État depuis début août, a déclaré la porte-parole Andrea Cantu-Schomus dans un courrier électronique. Un très faible pourcentage de chiens sont morts, a déclaré Cantu-Schomus.
Les autres États avec des cas signalés comprennent :
- Colorado
- Californie
- Indiana
- Illinois
- Washington
- Idaho
- Géorgie
- Floride
Comme il n’existe pas encore de test pour la maladie et que de nombreux symptômes sont similaires à ceux d’autres infections respiratoires, telles que la grippe canine et la Bordetella (toux du chenil), on ne sait pas exactement combien de chiens ont été touchés. Avec des centaines de cas identifiés par des symptômes signalés uniquement dans l’Oregon, il y en a probablement des milliers.
Normalement, pour déterminer quels antibiotiques seraient les plus efficaces contre un type particulier de bactérie, les laboratoires cultivent les insectes dans une boîte de Pétri, puis tentent de les tuer avec divers médicaments. Needle et ses collègues n’ont pas réussi à cultiver la nouvelle bactérie en laboratoire. Néanmoins, sa structure offre quelques indices sur les médicaments qui pourraient être le meilleur choix pour le combattre, a-t-il déclaré. L’antibiotique doxycycline pourrait être efficace, a-t-il suggéré.
S’il s’avère que les chercheurs du New Hampshire ont trouvé le bon microbe, cela pourrait expliquer pourquoi certains chiens tombent très malades, a déclaré le Dr Karl Jandrey, professeur d’urgence clinique et de soins intensifs pour petits animaux à l’Université de Californie à Davis, École de médecine vétérinaire.
Les agents pathogènes plus petits auront probablement plus de facilité à franchir les défenses du chien dans les voies respiratoires supérieures et à pénétrer dans les poumons, a-t-il déclaré. « S’il pénètre dans les poumons, il y a un risque de pneumonie », a-t-il ajouté.
Selon Cantu-Schomus de l’Oregon, les maladies des chiens se développent en grande partie de trois manières :
- Il s’agit d’une inflammation des tubes qui relient la gorge aux poumons qui répond peu ou pas aux antibiotiques.
- En tant que pneumonie chronique qui répond peu ou pas aux antibiotiques.
- Il s’agit d’une pneumonie aiguë qui devient rapidement grave et entraîne souvent une maladie grave, voire la mort, en 24 à 36 heures seulement.
Si un chien présente une toux persistante et d’autres symptômes respiratoires, il est recommandé au propriétaire de contacter un vétérinaire.
Bien que les symptômes respiratoires semblent ressembler à une maladie virale, les tests se sont révélés négatifs pour un virus, a déclaré Cantu-Schomus.
Il est très peu probable que la cause soit virale, a déclaré Colin Parrish, professeur de virologie au Collège de médecine vétérinaire de l’Université Cornell. « Avec les méthodes de séquençage utilisées pour rechercher des virus inconnus, sa signature aurait été claire en quelques jours », a-t-il ajouté.
Il est donc possible que les scientifiques du New Hampshire aient trouvé le bon agent pathogène, même si leurs résultats doivent être confirmés par des recherches supplémentaires, a-t-il déclaré.
Même si un nombre record d’Américains devraient voyager pendant la période des fêtes, les experts recommandent aux propriétaires de chiens de garder leurs animaux hors des chenils et d’autres zones, telles que les parcs à chiens, où l’infection pourrait être plus probable en raison de la surpopulation et des contacts étroits.
« Lorsque vous rassemblez un groupe d’animaux, le risque de contracter une maladie infectieuse provenant d’autres chiens est plus élevé », a déclaré le Dr Kurt Williams, directeur du laboratoire de diagnostic vétérinaire de l’Oregon au Carlson College of Veterinary Medicine de l’Oregon State University.
Néanmoins, a-t-il ajouté, il existe certaines installations où vous êtes moins susceptible d’avoir des problèmes en raison de la façon dont elles sont conçues.
« J’ai dit aux gens de travailler en étroite collaboration avec leur vétérinaire », a déclaré Williams. « Et de s’assurer que leur chien dispose de tous les vaccins disponibles, notamment ceux contre les maladies respiratoires que nous connaissons. »
Une autre option consiste pour les propriétaires à embaucher un gardien de maison, a déclaré Needle. « Ou engagez un promeneur de chiens », a-t-il ajouté. « Ce n’est peut-être pas parfait, mais c’est mieux que rien. Vous pourriez également envisager de célébrer Thanksgiving à la maison.
En fin de compte, votre chien pourrait être plus heureux à la maison avec un gardien de maison ou un promeneur de chien qui s’arrête plusieurs fois dans la journée plutôt que d’aller dans un chenil, a déclaré Jandrey.
« Il est préférable de les laisser dans leur propre environnement », a-t-il ajouté.
Gn En News
