Ce que nous savons jusqu’à présent – ​​POLITICO

Juste au moment où le monde pensait que c’était fini avec le pire des COVID, une épidémie d’un autre virus inquiète les scientifiques.

Des cas de monkeypox font l’objet d’enquêtes au Royaume-Uni, au Portugal, en Suède, en Italie, en Espagne, en France, en Belgique, aux États-Unis et au Canada.

Ce qui préoccupe les experts, c’est la propagation inhabituelle de la maladie. Monkeypox circule généralement en Afrique, avec des cas individuels occasionnels liés à des voyages détectés à l’étranger. Mais selon l’agence de contrôle des maladies de l’UE, les cas récents en Europe semblent s’être propagés d’une personne à l’autre, pour la première fois, sans aucun lien direct avec l’Afrique. De plus, les autorités sanitaires d’un certain nombre de pays ont noté que la propagation semble se concentrer chez les hommes homosexuels ou bisexuels.

POLITICO creuse dans ce que nous savons jusqu’à présent.

Qu’est-ce que la variole du singe ?

Le monkeypox est une maladie causée par un virus de la même famille que la variole.

Les symptômes du monkeypox commencent généralement par de la fièvre, des douleurs musculaires, des ganglions lymphatiques enflés et des maux de tête. En règle générale, un à trois jours après le début de la fièvre, une éruption cutanée bosselée distincte commence à se développer – commençant souvent sur le visage – et se propage, y compris sur les mains et les pieds.

Cependant, le monkeypox est moins mortel que la variole. Le type ouest-africain que les scientifiques ont détecté en Europe a un taux de mortalité d’un peu moins de 4 %. Jusqu’à présent, aucun décès n’a été signalé lors de la récente épidémie européenne, mais le monkeypox peut laisser les patients alités pendant des jours. La maladie dure généralement entre deux et quatre semaines.

Où sont les cas ?

Lors de cette épidémie la plus récente, le Royaume-Uni est devenu le premier pays à détecter un cas de monkeypox le 6 mai. Depuis lors, neuf personnes au total ont été trouvées atteintes de la maladie dans le pays. L’Agence britannique de sécurité sanitaire a déclaré que ces cas concernaient principalement des hommes homosexuels ou bisexuels. Le virus a également été trouvé ailleurs en Europe. Le Portugal a signalé 14 cas de monkeypox, l’Espagne a confirmé sept cas, et 22 autres cas suspects. Pendant ce temps, l’Italie et la Suède ont chacune confirmé un cas jusqu’à présent.

Le Canada enquête sur plusieurs cas potentiels de monkeypox, selon les médias locaux. Un cas a également été signalé aux États-Unis, l’homme ayant récemment voyagé au Canada.

Pourquoi les experts sont-ils concernés ?

L’inquiétude, exprimée par la virologue Marion Koopmans, est le fait que des cas de monkeypox ont été détectés dans plusieurs pays différents, étant donné que le monkeypox est habituellement peu contagieux. Koopmans, responsable du département Erasmus MC de viroscience, tweeté jeudi que l’épidémie « commence à être inquiétante ». Elle a dit que dans le passé, les cas importés occasionnels ne continuaient généralement pas à se propager. « Dans cette situation, de nouveaux cas ont été détectés dans différents pays », a-t-elle déclaré. « C’est très inhabituel. »

Koopmans a déclaré qu’il se pourrait que le monkeypox soit devenu plus transmissible et qu’il y ait « un besoin urgent » pour plus d’informations.

Plus largement, Michael Head, chercheur principal en santé mondiale à l’Université de Southampton, a déclaré que les cas importés « indiquent une charge de morbidité plus importante ailleurs dans le monde ».

« Il se peut que dans un environnement post-pandémique, nous devrions accorder plus d’attention à la compréhension des implications locales et mondiales de Lassa, monkeypox, Ebola et d’autres agents pathogènes rares mais graves », a-t-il déclaré.

Que recommandent les experts ?

L’ECDC demande aux groupes de santé publique de sensibiliser au monkeypox les communautés de personnes s’identifiant comme des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, qui ont plusieurs partenaires sexuels ou qui ont des relations sexuelles occasionnelles.

Monkeypox n’est pas connu pour être transmis sexuellement, a déclaré le chef de l’Université de Southampton plus tôt cette semaine, commentant les cas au Royaume-Uni. « C’est plus qu’ici le contact étroit lors d’une activité sexuelle ou intime, y compris le contact peau à peau prolongé, peut être le facteur clé lors de la transmission », a-t-il expliqué.

Jimmy Whitworth, professeur de santé publique internationale à la London School of Hygiene & Tropical Medicine, a déclaré que l’épidémie au Royaume-Uni était « sans précédent ». Cependant, il a déclaré que si les cas étaient identifiés, isolés et traités ainsi que les contacts étroits identifiés et surveillés, cela pourrait être « rapidement maîtrisé ».

Dans les pays où des vaccins contre la variole sont disponibles, l’ECDC recommande d’envisager la vaccination des contacts étroits à haut risque, après une évaluation du rapport bénéfice/risque. Et si des antiviraux sont disponibles, ils devraient être envisagés pour le traitement des cas graves, a déclaré l’agence. En Espagne, le journal El País a rapporté que le ministère de la Santé du pays se préparait à acheter des vaccins contre la variole pour aider à contenir l’épidémie.

Cet article a été mis à jour.