CARNET D’ALEXANDRA SHULMAN : J’ai atteint le nirvana… au fond de mon congélateur

Alors que le monde entier semble s’être effondré dans le chaos, quel meilleur moment pourrait-il y avoir pour trier son congélateur ? Nous n’avons peut-être pas beaucoup d’autorité quand il s’agit de savoir qui dirige le gouvernement, de nouvelles horreurs que Poutine infligera à l’Ukraine ou de l’escalade actuelle du coût de la vie. Mais, il y a un degré de bon sens disponible dans l’organisation domestique.

C’est ce qui m’a amené à creuser le congélateur, quelque chose que je n’avais pas tenté depuis une bonne décennie. Lorsque vous cherchez à vous distraire des problèmes du monde, un congélateur est un bon point de départ.

J’ai été inspiré pour plonger dans les profondeurs de mon entrepôt frigorifique par la liste apparemment interminable de chefs vantant les vertus de la cuisson par lots comme moyen d’aider à contrer la crise du carburant. Pourquoi cuisiner un seul repas de boulettes de viande quand vous pouvez en faire assez pour plusieurs et économiser de l’argent sur le carburant impliqué dans le processus ?

J’ai aussi une confession à faire : je n’aime rien de plus que de parcourir les publications Instagram qui me montrent comment faire ressembler mon congélateur au garde-manger de Gwyneth Paltrow, ou du moins à quoi j’imagine le sien, avec des rangements parfaits et étiquetés.

Mais que de trésors au fond des entrailles glacées de mon congélateur ! Les paquets de mini croque-monsieurs que j’avais achetés pour ma dernière soirée de lancement de livre qui a été sabotée par la pandémie de Covid ; les ravioles glacées à la betterave avec un timbre dateur de la dernière décennie ; les nombreux contenants en plastique étiquetés « stock de dinde » sans date attribuée, et un grand nombre de saucisses d’on ne sait où et de quel siècle.

Ensuite, il y avait les portions interminables de soupes de verrouillage, toutes d’un brun orangé indéterminé. Oh, et une côtelette d’agneau solitaire.

La seule façon d’atteindre le nirvana que je recherchais d’un congélateur magnifiquement organisé était de tout jeter. Eh bien, tout sauf le bouillon de poulet que j’ai fait la semaine dernière et les restes de casserole de champignons légèrement insatisfaisante de l’autre soir dans une tentative d’être économique et qui, j’espère, vivra pour voir un autre repas, mais cette fois avec un ajout bien nécessaire de du boeuf savoureux.

La vue d’un congélateur presque vide me donne le genre de calme que les tentatives sans fin de pleine conscience atteignent rarement. C’est le même sentiment que vous ressentez lorsque vous emménagez dans une nouvelle maison – si spacieuse et belle et pleine de possibilités qu’il est criminel de mettre des meubles.

Maintenant, entrant dans cet hiver d’austérité, mon congélateur est prêt à servir. Ce sera le genre d’endroit où il est possible de trouver un repas que l’on vient de décongeler à l’arrivée d’invités inattendus (avez-vous déjà réussi cela ? Pas moi). Il sera le dépositaire de toutes sortes de restes, joliment conservés avec des étiquettes manuscrites prêtes à être transformées en de nouveaux plats magiques. Il ne verra plus jamais un paquet de petits pois surgelés remplis au quart. J’ai un plan et il n’y aura pas de demi-tour.

Les cheveux de Camilla seront-ils son couronnement ?

À l’autre extrémité du spectre de style, le débat sur la question de savoir si Camilla, la reine consort, portera la couronne montée avec le diamant Koh-i-Noor au couronnement est exactement le genre de diversion dont nous avons tous besoin. Je doute fort qu’elle se soucie beaucoup de la couronne qu’elle porte (elles sont toutes lourdes et profondément inconfortables). Bien plus pressante sera la question de ses cheveux et de ce qu’il faut en faire le jour J. Les couronnes et les cheveux des femmes sont des compagnons difficiles. En tant que première femme à être couronnée depuis feu la reine en 1953, il n’y a pas beaucoup d’indications sur ce dilemme particulier.

Alexandra Shulman se demande ce que Camilla, la reine consort (photo), fera de ses cheveux pour le couronnement de son mari, le roi Charles III

Cool Frieze n’est qu’une autre fête de village

Freize Art Fair est devenu l’un des grands événements de Londres, attirant des acheteurs, des artistes et des galeristes du monde entier, remplissant les hôtels et restaurants du centre de Londres. C’est une entreprise colossale, mais en visitant les immenses tentes de Regent’s Park l’autre jour, j’ai réalisé que cela ressemblait peu à une fête de village locale.

Cette année, Freize propose même une exposition de légumes surdimensionnée, gracieuseté des sculptures de citrouilles géantes de l’artiste Anthea Hamilton gisant sur le sol parmi les peintures les plus conventionnelles. Il y a le même combat pour un positionnement privilégié, que ce soit parmi le groupe de méga-galeries mondiales comme White Cube ou Hauser et Wirth ou parmi ceux qui veulent planter leur stand de marmelade maison dans un endroit central. Personne ne veut être coincé dans le coin.

Earth Play de Sueng-Taek Lee au Sculpture Park lors de la Frieze Art Fair à Londres

Poutine ne peut pas écraser nos invités stoïques

Alors que nous nous tordons les mains sur les dernières attaques de Poutine contre l’Ukraine, nos deux locataires (ou invités, comme on les appelle plus souvent) venus de Dnipro (qui a été bombardé la semaine dernière) entretiennent un incroyable stoïcisme. Chaque soir, nous les avons accueillis avec des visages solennels du dimanche, ne voulant pas paraître insensibles aux moments difficiles que traverse leur famille restée au pays. Mais ils nous accueillent avec un bavardage vif et pratique.

Nous avons appris une leçon sur la façon de se comporter face à des circonstances sinistres. Ils ont affaire à ce que nous ne pouvons pas vraiment imaginer. « Ne laissez pas les bâtards vous abattre » résume à peu près tout.

De jeunes garçons vus sur les décombres d’un ancien bâtiment de communication à Dnipro, en Ukraine, à la suite d’un bombardement

Vanessa saisit sa seconde chance

Ravi de voir des photos de Vanessa Redgrave avec sa famille après avoir reçu son titre de dame. Elle a refusé l’honneur en 1999, et il serait intéressant de savoir pourquoi elle a changé d’avis. Ou bien ce qui a poussé le comité des honneurs à lui offrir à nouveau cette distinction, après avoir été rejetée une fois.

Dame Vanessa Redgrave de Londres est nommée Dame Commandeur de l’Empire britannique par le prince de Galles au palais de Buckingham jeudi

Il y a encore de la vie dans le mot imprimé

Nous entendons toujours parler de la mort de l’imprimé, mais ces dernières années, il y a eu une résurgence de très bonnes petites publications. J’attire votre attention sur Noble Rot, un trimestriel qui contient certains des écrits les plus divertissants sur la nourriture et les boissons; le magazine Delayed Gratification, avec ses excellentes enquêtes longues et ses infographies ; et The Fence, une sorte de détective privé de la jeune génération.

Il est certainement prématuré de sortir le corbillard.