Burt Bacharach, compositeur de chansons mythiques comme « Je dis une petite prière pour toi », décède à 94 ans

La mort du compositeur américain Burt Bacharach, auteur du célèbre passe-partout, Le regard de l’amour Ou Des gouttes de pluie continuent de tomber sur ma têteest due à des causes naturelles, a précisé son agent jeudi 9 février.

Associé pendant des décennies au parolier Hal David, le musicien a composé les chansons les plus célèbres de Dionne Warwick, dont il était le collaborateur préféré. Ses chansons ont été interprétées ou reprises par d’innombrables légendes de la musique populaire telles que Tom Jones, Aretha Franklin, les Carpenters, Elvis Costello, Marlene Dietrich, les Beatles… Le titre Des gouttes de pluie continuent de tomber sur ma têtele titre principal de la bande originale du film Butch Cassidy et le Kid (1969), eut les honneurs d’une séquence entière, hors du temps, avec Paul Newman et Katharine Ross. L’interprète était le chanteur BJ Thomas.

Un duo mythique avec Hal David

Né le 12 mai 1928 à Kansas City (Missouri), Burt Bacharach étudie l’art de la composition dans plusieurs universités américaines. Pianiste passionné de jazz, il travaille sur les tournées de Marlène Dietrich, puis rencontre le parolier Hal David (1921-2012) en 1957. Ensemble, ils forment un duo mythique, l’un des plus prolifiques de la musique populaire du XXe siècle. Entre 1962 et 1968, ils ont classé ensemble 15 titres dans le Top 40 américain.

La chanteuse Dionne Warwick est l’une des interprètes emblématiques des chansons de Bacharach et de David, à qui elle doit notamment son premier grand succès, Ne me renverse pas (1962), puis passe-partout (1963) et Je récite une petite prière pour toi (1967), une chanson qui sera ensuite reprise par Aretha Franklin.

Trois Oscars au cinéma

Bacharach et David ont conquis le cœur d’Hollywood, remportant deux Oscars en 1970 pour la musique du film Butch Cassidy et le Kid de George Roy Hill, ainsi que sa chanson originale. Burt Bacharach a remporté un deuxième Oscar en 1982 pour la chanson du film Arthur (1981) de Steve Gordon.

Parmi les classiques composés par Bacharach, on peut également citer Quoi de neuf Pussycat (pour Tom Jones), Ce dont le monde a besoin maintenant, c’est d’amour (pour Jackie DeShannon), Le regard de l’amour (pour Dusty Springfield), (Ils aspirent à être) Près de toi (les Carpenters ont enregistré la version la plus célèbre), C’est à ça que servent les amis (pour un All Star autour de Dionne Warwick)Me débrouiller tout seul (pour Patti Labelle et Michael McDonald)…

À la frontière du jazz et de la pop, ses ballades romantiques et mélancoliques aux mélodies envoûtantes se sont hissées au sommet des palmarès des deux côtés de l’Atlantique. Ses mélodies marquent l’industrie musicale, inspirant des artistes comme le leader d’Oasis Noel Gallagher ou Brian Wilson. Quant au nombre d’interprètes de Bacharach, il dépasse le millier au terme d’une carrière dépassant sept décennies.