​​Blinken tient une discussion « franche » avec le ministre des Affaires étrangères russe sur les prisonniers et l’Ukraine

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken s’est entretenu vendredi avec le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov lors de leur premier contact depuis la guerre d’Ukraine, affirmant qu’il l’avait pressé d’accepter une proposition de libération de deux Américains détenus en Russie.

« Nous avons eu une conversation franche et directe. J’ai pressé le Kremlin d’accepter la proposition substantielle que nous avons présentée », a déclaré Blinken aux journalistes.

Blinken a déclaré mercredi qu’il prévoyait de contacter Lavrov dans le but de libérer deux Américains, la star du basket-ball Brittney Griner et l’ancien Marine Paul Whelan, et de faire avancer une proposition émise plusieurs semaines plus tôt.

Le haut diplomate américain a refusé de caractériser la réaction de Lavrov en disant : « Je ne peux pas vous dire si je pense que les choses sont plus ou moins probables ».

« Mais il était important qu’il entende directement », a déclaré Blinken.

La proposition comprendrait l’échange des deux Américains, dont le sort a attiré une attention croissante, contre le trafiquant d’armes russe Viktor Bout.

Blinken a déclaré qu’il avait également fait pression sur Lavrov pour que la Russie honore une proposition négociée par la Turquie d’expédier du grain hors d’Ukraine et sur les prétendus plans de Moscou d’annexer des parties supplémentaires de l’Ukraine saisies par les troupes russes.

Blinken a déclaré avoir dit à Lavrov que « le monde ne reconnaîtra jamais l’annexion » et que la Russie serait frappée par des ramifications supplémentaires.

« Il était très important que les Russes entendent directement de nous que cela ne sera pas accepté – et non seulement cela ne sera pas accepté, mais cela entraînera des coûts supplémentaires importants imposés à la Russie », a déclaré Blinken.

Blinken a déclaré que la Russie préparait des « faux référendums » pour tenter de « démontrer à tort que les habitants de ces parties de l’Ukraine cherchent d’une manière ou d’une autre à faire partie de la Russie ».

Les votes feraient partie de l’objectif du président russe Vladimir Poutine d’« engloutir autant de territoire ukrainien que possible », a-t-il ajouté.

La conversation téléphonique était la première entre Blinken et Lavrov depuis le 15 février, lorsque le haut diplomate américain a mis en garde la Russie contre l’invasion de l’Ukraine.

Poutine est allé de l’avant et a attaqué neuf jours plus tard, amenant les États-Unis et leurs alliés à imposer des sanctions radicales et à chercher à isoler la Russie sur la scène mondiale.