Bientôt de gros renforts pour Alex Ovechkin

Le capitaine des Capitals de Washington, Alexander Ovechkin, a été tout excité ces derniers temps, mais le tireur d’élite pourrait devenir encore plus dangereux avec le retour de deux coéquipiers de longue date : Nicklas Backstrom et Tom Wilson.

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Bien qu’ils n’aient pas voyagé avec l’équipe à Columbus, lorsque les « Caps » affronteront les Blue Jackets jeudi soir, les attaquants sont tout près de pouvoir disputer leur premier match cette saison, selon l’entraîneur-chef. Pierre Laviolette.

« Ils sont fermés [d’un retour], et ils sont proches l’un de l’autre, a mentionné ce dernier après l’entraînement de mercredi, selon NHL.com. Ils sont sur la glace et ils travaillent dur tous les jours. Ils ne nous accompagnent pas dans ce voyage, mais encore une fois, ils sont proches et pourraient revenir à peu près au même moment.

Wilson n’a pas joué au hockey depuis très longtemps, ayant subi une intervention chirurgicale pour une déchirure du ligament croisé antérieur le 24 mai. Sa présence physique est très importante pour les Capitals, mais l’Ontarien a également trouvé le moyen de se démarquer offensivement avec 52 points en 78 matchs. la saison dernière.

À son retour sur les patinoires de la Ligue nationale, le joueur de 28 ans reviendra au jeu pour la première fois depuis la première ronde des séries éliminatoires 2021-22.

« Je m’attends à revenir aussi fort qu’avant. C’est le seul résultat acceptable. Je veux être le joueur que j’étais avant tout ce processus. Je l’ai toujours eu en tête et c’était mon objectif. Je serais peut-être revenu il y a un mois, mais je n’aurais pas été le même joueur », a déclaré Wilson aux journalistes.

L’affaire Backström

S’il y a un retour auquel Ovechkin devrait s’attendre, c’est bien celui de Backstrom. Le Russe et le Suédois sont de grands complices depuis 15 ans déjà, mais le second a souvent dû faire face à des blessures ces dernières années.

S’il revient, Backstrom ne serait que le deuxième joueur de la Ligue nationale à rejouer après une chirurgie de resurfaçage de la hanche. En 2013-2014, le défenseur Ed Jovanovski a réussi à disputer une dernière campagne après son passage sous le bistouri, avant d’opter pour la retraite.

« Je me sens très bien », a déclaré l’athlète de 35 ans. Je m’amuse sur la patinoire. Nous avons travaillé dur ces dernières semaines. […] Nous sommes passés par plusieurs étapes. Maintenant, je n’ai plus qu’à tout répéter et continuer à patiner et à améliorer ma condition physique.

Backstrom aurait pu revenir au jeu avant le Nouvel An, mais une excursion du protocole COVID-19 l’a tenu hors de combat pendant une semaine.