Appels d’évacuation alors que les Russes avancent dans le Donbass en Ukraine

Les responsables ukrainiens ont appelé les civils à évacuer d’urgence la ville de Sloviansk alors que les troupes russes se dirigent vers elle dans leur campagne pour sécuriser la région du Donbass.

Sloviansk a subi ces derniers jours des bombardements « massifs » russes, faisant au moins deux morts et sept autres blessés lors d’une attaque contre une place du marché mardi.

Pavlo Kyrylenko, gouverneur de la région de Donetsk, qui comprend Sloviansk, a déclaré aux médias ukrainiens que son « principal conseil est d’évacuer !

« Cette semaine, il n’y a pas eu un jour sans bombardements », a-t-il déclaré mardi soir, ajoutant que la ville était désormais à portée des lance-roquettes multiples russes.

« L’ennemi bombarde de manière chaotique, les attaques visent à détruire la population locale », a-t-il déclaré.

« Donc, encore une fois, le principal conseil est d’évacuer. »

Des journalistes de l’AFP sur le terrain à Sloviansk ont ​​vu des roquettes s’abattre sur la place du marché et les rues avoisinantes, les pompiers se bousculant pour éteindre les incendies qui en résultaient.

Kyrylenko a également signalé des bombardements sur « toute la ligne de front » dans la région orientale du Donbass, où la Russie a recentré ses efforts depuis l’abandon de son objectif initial de capturer Kyiv, suite à une résistance ukrainienne acharnée.

Le Donbass est principalement composé de Lougansk, que les forces russes ont presque entièrement capturé, et de Donetsk au sud-ouest – le centre actuel de l’attaque de Moscou.

La chute de Lysychansk dans la région dimanche, une semaine après que l’armée ukrainienne s’est également retirée de la ville voisine de Severodonetsk, a libéré les troupes russes pour avancer sur Kramatorsk et Sloviansk.

« Notre tâche est de tenir le coup »

Mardi, ils se sont d’abord rapprochés de la petite ville de Siversk – située entre Lysychansk et Sloviansk – après des jours de bombardements.

Deux minibus de la Croix-Rouge ukrainienne s’y rendaient pour évacuer des civils consentants, selon des journalistes de l’AFP.

« De violents combats ont lieu à la périphérie de la région de Louhansk, près de Lyssytchansk », a déclaré le gouverneur de Louhansk, Serhiy Haiday, sur Telegram.

« Les occupants retirent du matériel dans la région de Donetsk. »

Au sud-ouest, dans la région de Kherson occupée par Moscou, les troupes russes ont déployé des hélicoptères et de l’artillerie pour tenter d’endiguer les contre-attaques ukrainiennes.

Un porte-parole du ministère ukrainien de la Défense a déclaré mardi que les forces russes en dehors du Donbass « essayaient de lier nos troupes afin de les empêcher de se déplacer vers les zones de combat ».

La ville de Kherson, située près de la Crimée annexée à Moscou, a été la première grande ville à tomber aux mains des forces russes en février et a connu depuis une campagne de soi-disant russification.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, s’exprimant dans son discours du soir mardi, a déclaré qu’il continuait de faire pression pour des systèmes antimissiles améliorés alors que des alertes de sirènes aériennes retentissaient dans une grande partie du pays, y compris la capitale.

« L’armée russe ne fait aucune pause », a-t-il déclaré.

« Notre tâche est de tenir le coup. »

« En temps opportun, correct »

L’invasion de Moscou a encouragé la Suède et la Finlande à abandonner des décennies de non-alignement militaire et à faire partie de l’OTAN, qui a lancé mardi leur processus d’adhésion.

A Bruxelles, le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, et les ministres des affaires étrangères de la Suède et de la Finlande ont salué cette décision « historique ».

« L’adhésion de la Finlande et de la Suède contribuera non seulement à notre propre sécurité mais aussi à la sécurité collective de l’alliance », a déclaré le Finlandais Pekka Haavisto, après la signature des protocoles lançant le processus de ratification requis.

Le ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov, a salué la décision « opportune (et) correcte » de mardi, ajoutant sur Twitter : « Qui sera le prochain…? »

Et en signe de tension régionale à propos de l’invasion, la Lettonie a annoncé mardi qu’elle rétablirait le service militaire obligatoire.

« Le système militaire actuel de la Lettonie a atteint ses limites. En attendant, nous n’avons aucune raison de penser que la Russie changera de comportement », a déclaré le ministre letton de la Défense Artis Pabriks aux journalistes.

L’OTAN a offert à l’Ukraine une voie vers l’adhésion en 2008, mais celle-ci s’est bloquée au milieu d’une forte opposition russe et a été encore compliquée par son invasion.

Alors que la guerre est bien entrée dans son cinquième mois, les alliés de Kyiv réunis dans la ville suisse de Lugano se sont engagés mardi à soutenir l’Ukraine dans ce qui risque d’être une éventuelle reprise longue et coûteuse.

Deux jours de pourparlers impliquant des représentants d’une quarantaine de pays ont convenu de la nécessité de réformes pour renforcer la transparence et lutter contre la corruption, car ils ont appris que la reconstruction du pays ravagé par la guerre pourrait coûter au moins 750 milliards de dollars.

Plus de 10 000 civils tués ou blessés ont été documentés dans toute l’Ukraine au 3 juillet, selon la chef des droits de l’ONU Michelle Bachelet, qui a déclaré que le chiffre réel serait probablement beaucoup plus élevé.

Au moins 335 enfants figuraient parmi les 4 889 morts, a-t-elle déclaré, exigeant la fin des souffrances civiles « insupportables » et dénonçant la « guerre insensée ».