Ces rapports de début de saison sont généralement formulés en termes de «ce que nous avons appris» et le soupçon arrivé à Craven Cottage ce midi d’août était que la réponse ne serait pas grand-chose.
Liverpool, à un point et un Vinicius Jr. d’un quadruplé sans précédent la saison dernière, était déjà opérationnel après avoir battu les champions de Manchester City de manière convaincante dans le Community Shield le week-end dernier.
Fulham, quant à lui, était déjà fortement pressenti pour une troisième relégation en cinq saisons, le sentiment de naufrage précoce s’atténuant à peine lorsque Marco Silva – sans beaucoup d’alternatives – a nommé un onze de départ comprenant neuf membres de l’équipe qui n’ont pas réussi à battre la chute il y a deux ans. .
Au lieu de cela, cependant, le livre de formulaires encore à écrire a été déchiré alors que Fulham a produit une performance magnifique, pleine du genre de ténacité et d’esprit qui seront nécessaires pour les maintenir dans la division en l’absence de Premier League très éprouvée. qualité, pour s’approcher en toute puissance d’un fameux week-end d’ouverture bouleversé.
Finalement, l’équipe locale a été forcée de se contenter d’un match nul 2-2 après que Darwin Nunez puis Mo Salah aient annulé le doublé d’Aleksandar Mitrovic.
Alors, voici ce que nous avons appris…
L’attaquant a démarré là où il s’était arrêté la saison dernière.
/ Images d’action via ReutersMitrovic 2.0
Lorsque Mitrovic s’est retrouvé de manière inattendue dans l’espace à l’intérieur de la surface de réparation de Liverpool avec le ballon à ses pieds dans la première minute, vous vous attendiez à ce que le filet se gonfle. Ce n’était qu’une demi-chance, vraiment, mais vous ne marquez pas 43 buts en 44 matchs dans n’importe quelle division sans les engloutir aussi.
Ainsi, lorsque le Serbe a hésité puis a poussé un effort apprivoisé, la peur que nous puissions regarder le joueur qui a beaucoup lutté dans l’élite il y a deux saisons, plutôt que celui qui a fait exploser le championnat la saison dernière, brièvement s’est glissé dedans.
Dès lors, cependant, l’avant-centre a été phénoménal. Il a intimidé Trent Alexander-Arnold au deuxième poteau pour ouvrir le score avec une tête de marque, puis a placé Virgil van Dijk au carré pour remporter le coup de pied qu’il a converti.
C’est un passage de jeu entre les deux, cependant, qui a offert la preuve la plus claire qu’il s’agit d’un Mitrovic meilleur, plus mobile et plus optimiste que lors de sa dernière visite en Premier League alors qu’il éliminait Jordan Henderson avec facilité au milieu de terrain, puis Cruyff s’est détourné de Van Dijk et a écarté le ballon à un coéquipier.
Le joueur de 27 ans n’a marqué que trois buts en Premier League en 2020/21 et est déjà à une distance touchante de cette marque.
Les signatures estivales brillent, mais il en faut plus
Les principales protestations de Silva contre le manque d’activité de transfert cet été ont concerné sa défense et en regardant la composition du Portugais, il n’était pas difficile de comprendre pourquoi.
Kenny Tete, Antonee Robinson et Tosin Adarabioyo avaient tous été des habitués de la ligne arrière qui a chuté il y a deux ans, lorsque Joachim Andersen – brillant pour Crystal Palace depuis – était le quatrième membre et Alphonse Areola – également en Ligue Europa pour West Ham la saison dernière – se tenait entre les bâtons.
Une mise à niveau est toujours nécessaire sur le capitaine de 34 ans Tim Ream, qui en toute honnêteté était excellent ici, et idéalement plus grand qu’un Shane Duffy de 30 ans, tandis que Bernd Leno s’attendra à usurper Marek Rodak assez rapidement.
Mais si Silva est obligée de s’appuyer autrement sur le trio susmentionné, ce fut un début encourageant.
Robinson, Adarabioyo et Tete étaient chacun extrêmement inexpérimentés avant leurs premières campagnes en Premier League et bien qu’ils soient encore jeunes en termes défensifs – ils ont respectivement 24, 24 et 26 ans – devraient être bien mieux préparés pour cette deuxième fissure dans l’élite. Robinson, en particulier, a été exceptionnel ici, affrontant sans doute l’attaquant le plus dangereux de la division à Salah.
Darwin Nunez est une star
La marge de défaite dans la course au titre de la saison dernière signifie qu’il sera difficile pour les hommes de Jurgen Klopp de considérer ce résultat comme autre chose que deux énormes points perdus, mais cela aurait facilement pu être pire sans l’impact de Nunez sur le banc.
La signature estivale de 85 millions de livres sterling a remplacé l’inefficace Roberto Firmino quelques minutes seulement après la mi-temps et a mis l’accent sur ce qui avait été un affichage étonnamment plat de Liverpool.
Le joueur de 23 ans aurait dû tirer en essayant de faire face à Luis Diaz, mais a croisé son homme à deux reprises pour rencontrer Salah, refusé une fois par Rodak mais passant brillamment devant le gardien de Fulham avec le second.
Il a ensuite fait dégager un effort de la ligne par Ream avant de mettre en place l’égalisation de Salah. Il y avait une certaine chance dans cette passe décisive, mais il semble déjà qu’il y ait une étincelle encourageante entre les deux et lorsque Crystal Palace se rendra à Anfield lundi semaine, Nunez sera sûrement impliqué dès le début.
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