À l’intérieur de Downing Street: ce qui attend les Sunak alors qu’ils emménagent dans leur nouvelle maison

Lorsque Rishi Sunak emménagera au 10 Downing Street avec sa femme Akshata Murthy et leurs deux filles, il deviendra le 56e Premier ministre à vivre dans la propriété SW1A.

Downing Street abrite le Premier ministre du Royaume-Uni depuis 1735 et a été le siège à partir duquel les dirigeants du pays ont traversé les guerres mondiales, les crises financières et les pandémies.

La propriété remplit trois fonctions : c’est la résidence officielle du Premier ministre, ainsi que son bureau officiel, et le lieu où les dirigeants britanniques accueillent d’autres personnalités du monde et des invités de Sa Majesté le Roi.

Faites défiler vers le bas pour la vidéo

L’escalier principal à l’intérieur du 10 Downing Street est bordé de photos d’anciens premiers ministres de Sir Robert Walpole à Liz Truss (photo: David Cameron dans l’escalier pendant son mandat)

La roseraie de Downing Street, qui a été le théâtre de la conférence de presse de l’ancien conseiller de Boris Johnson, Dominic Cummings, après la controverse du château de Barnard, est un jardin en forme de L

10 Le « chef de la souris » de Downing Street, Larry le chat, a été amené au domicile du Premier ministre par David Cameron en 2012 comme animal de compagnie pour ses enfants.

En franchissant la porte noire, les visiteurs sont accueillis par un couloir à carreaux noirs et blancs avec un élégant escalier menant au premier étage. Au mur de l’escalier sont accrochées des photos des anciens premiers ministres.

Les quartiers d’habitation des quartiers d’habitation du Premier ministre ne représentent qu’une fraction du bâtiment, qui est principalement un espace de bureau pour les dizaines d’employés qui travaillent à l’intérieur.

Au début du XVIIIe siècle, lorsque l’adresse a été utilisée pour la première fois comme résidence et bureau du premier ministre, le 10 Downing Street était en fait mitoyen à un autre bâtiment plus élégant derrière lui afin de créer l’espace nécessaire à son nouvel objectif.

Quant aux autres habitants de la rue, le voisin le plus célèbre du Premier ministre est son chancelier de l’Échiquier, qui habite au 11 Downing Street.

La célèbre salle de réception blanche du 10 Downing Street a vu les premiers ministres accueillir des audiences avec plusieurs invités VIP (photo: l’ancienne première ministre Theresa May avec le secrétaire d’État américain John Kerry en 2016)

Cependant, ces dernières années, certains premiers ministres ont choisi de vivre dans les appartements au-dessus du numéro 11, qui ont été considérés comme plus spacieux. Tony Blair a lancé la tendance lorsqu’il est entré en fonction en 1997 – et ses successeurs Gordon Brown, David Cameron, Theresa May et Boris Johnson ont choisi de lui emboîter le pas.

Le whip en chef du parti au pouvoir est également connu pour vivre au numéro 9 Downing Street (bien que la résidence officielle de ce poste soit le numéro 12).

Après avoir abrité des premiers ministres pendant près de 300 ans, il n’est peut-être pas surprenant que la résidence ait subi plusieurs rénovations au fil des ans – ainsi qu’une intense restauration.

Il a été déterminé que le bâtiment présentait de graves problèmes structurels à la fin de la Seconde Guerre mondiale, notamment des murs en pente et des cadres de porte tordus.

Finalement, pendant le mandat d’Harold MacMillan, le 10 Downing Street a été restauré dans le cadre d’un projet d’un coût d’environ 1 million de livres sterling qui a duré trois ans.

Depuis lors, les problèmes structurels semblent avoir été largement maîtrisés – cependant certaines des salles de réception les plus célèbres du bâtiment ont été rénovées par différents dirigeants.

Au cours de ses 11 années de mandat, Margaret Thatcher a supervisé les rénovations du White Drawing Room et de la Terracotta Room, toutes deux utilisées pour accueillir des invités importants.

La salle en terre cuite, au premier étage du numéro 10, s’appelait en fait la salle bleue lorsque Thatcher a pris ses fonctions pour la première fois en 1979 – mais elle a décidé qu’elle préférait les tons chauds de la teinte orange dans l’espace de réception.

La rénovation a été effectuée à la fin des années 1980, alors que Thatcher approchait de la fin de son mandat, et elle a embauché l’architecte d’intérieur Terry Quinlan pour effectuer les travaux.

L’espace lui-même a d’abord été utilisé comme salle à manger par Sir Robert Walpole, qui fut le premier Premier ministre du Royaume-Uni.

Ayant vécu si longtemps au 10 Downing Street, Mme Thatcher a laissé sa marque sur la résidence à plus d’un titre et a maintenant une chambre qui porte son nom dans ses murs.

La salle Thatcher est le nom donné à la pièce qu’elle utilisait comme bureau personnel pendant son mandat, et une peinture d’elle est accrochée au mur à l’intérieur.

Ce n’est pas seulement l’intérieur du numéro 10 qui a une histoire impressionnante – la roseraie de la propriété ayant été le site de plusieurs conférences de presse historiques au fil des ans.

Lorsque Tony Blair a quitté ses fonctions en 2007, pour passer le relais à Gordon Brown, il a organisé une réception d’adieu dans la roseraie.

De mémoire plus récente, les médias britanniques se sont réunis dans la roseraie pendant la pandémie, pour assister à une conférence de presse organisée par l’ancien conseiller de Boris Johnson, Dominic Cummings, après qu’il a été révélé qu’il avait enfreint les règles de verrouillage pour conduire de Londres à Durham après avoir testé positif au Covid.

Peu de temps avant de quitter ses fonctions, David Cameron a été photographié assis dans un fauteuil avec Larry après des rumeurs selon lesquelles lui et le chef de la souris avaient une relation glaciale.

En plus des dizaines de personnes qui entrent et sortent chaque jour du 10 Downing Street, la maison abrite également un félin impertinent et «Chief Mouser», Larry le chat.

Larry est un chat de sauvetage de Battersea Dogs and Cats Home qui a été amené au numéro 10 en 2011 et était à l’origine destiné à être un animal de compagnie pour les enfants de David et Samantha Cameron.

Selon le site Web du 10 Downing Street, les tâches de Larry incluent: « Accueillir les invités à la maison, inspecter les défenses de sécurité et tester les meubles anciens pour la qualité de la sieste ».

Le site Web ajoute: «Ses responsabilités quotidiennes incluent également la recherche d’une solution à l’occupation de la maison par la souris. Larry dit que c’est encore « au stade de la planification tactique ».

Au moment où Theresa May est devenue Premier ministre en 2016, Larry avait acquis la réputation d’être «agressif» – en particulier envers le chat numéro 11, Palmerson, un moggy noir et blanc.

Il a également été dit que le Premier ministre sortant David Cameron avait une relation glaciale avec le félin – l’incitant à prendre une photo de lui-même assis sur un fauteuil avec Larry sur ses genoux juste avant son départ, qu’il a tenu dans son dernier discours du Premier ministre. Des questions comme « preuve » qu’ils s’entendaient très bien.

Ces dernières années, Larry a été aperçu en train d’attaquer un pigeon devant sa maison devant les médias du monde entier et de chasser un renard qui a osé entrer sur son territoire.

Il a également été filmé en train de snober la Première ministre Liz Truss, qui est en train de quitter Downing Street, lorsqu’elle s’est penchée pour essayer de le caresser pendant son mandat de 45 jours.