57 membres des forces de sécurité libérés après avoir été pris en otage par des prisonniers en Équateur

CNN
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Cinquante gardiens de prison et sept policiers ont été libérés après avoir été pris en otage par des détenus détenus dans six prisons à travers l’Équateur, ont annoncé les autorités, dans le cadre d’une protestation coordonnée contre les opérations de sécurité menées dans les pénitenciers du pays en proie à la violence.

Les manifestations ont commencé jeudi, selon le service pénitentiaire équatorien, le SNAI, quelques heures après que l’armée a mené une opération majeure impliquant plus de 2 200 agents de sécurité dans la prison de Latacunga, une ville au sud de la capitale Quito.

L’armée a déclaré sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, qu’elle tentait de « contrôler les armes, les munitions et les explosifs » dans l’installation.

Les détenus et leurs alliés ont réagi en prenant des otages et, selon le ministère équatorien de l’Intérieur, en déclenchant jeudi à Quito deux voitures piégées qui ont visé les bâtiments du SNAI, dont l’un n’est plus utilisé par l’agence. Au moins six personnes ont été arrêtées à la suite des explosions, a indiqué le ministère.

Le SNAI a indiqué samedi que tous les otages avaient été libérés suite à une « opération coordonnée » et que la prison fonctionnait désormais normalement.

« Les mesures que nous avons prises, notamment dans le système pénitentiaire, ont suscité des réactions violentes de la part d’organisations criminelles qui visent à intimider l’État », a déclaré le président équatorien Guillermo Lasso sur X. « Mais nous sommes fermes et nous n’allons pas reculer notre objectif est de capturer les criminels dangereux, de démanteler les bandes criminelles et de pacifier les prisons du pays.»

Ce n’est pas la première fois que des prisonniers prennent des otages cet été. Le SNAI a déclaré en juillet avoir mené avec succès une opération visant à libérer 106 gardiens de prison pris en otage par des détenus dans cinq prisons différentes.

Un soulèvement de détenus dans la ville portuaire de Guayaquil a fait 31 morts, selon le bureau du procureur général de l’Équateur.

Le système pénitentiaire équatorien est depuis longtemps en proie à la violence et aux luttes intestines entre gangs suffisamment puissants pour submerger les gardiens chargés d’assurer la sécurité des établissements, dont beaucoup sont surpeuplés.

La guerre des gangs est effectivement passée des prisons à la rue, les organisations criminelles se livrant à des démonstrations de violence brutales et souvent publiques dans leur lutte pour contrôler les itinéraires du trafic de drogue.

La victime la plus importante à ce jour a été le candidat à la présidentielle Fernando Villavicencio, qui avait fait campagne en promettant de réprimer le « narco-État » équatorien. Le militant anti-corruption et journaliste d’investigation devenu législateur a été assassiné lors d’un événement de campagne le 9 août, incitant les autorités équatoriennes à déclarer l’état d’urgence.