5 questions à poser sur votre relation avec l’alcool

Pendant deux ans, la pandémie de COVID-19 a changé la façon dont les Américains boivent. La consommation d’alcool est en hausse. La consommation excessive d’alcool chez les femmes est en hausse. Et de nouvelles données frappantes indiquent que le nombre de décès liés à l’alcool – y compris les problèmes de foie et les accidents – a bondi de 25% en 2020.

À bien des égards, c’est compréhensible, disent les experts.

« Avec des personnes travaillant à distance, [people] n’avaient pas nécessairement à respecter les heures de bureau conventionnelles, et cela a rendu la consommation d’alcool de jour plus courante qu’elle ne l’avait été depuis des décennies chez de nombreux professionnels », a déclaré Sanam Hafeez, un neuropsychologue basé à New York. « Avec des moyens limités de se divertir et de nombreuses personnes isolées, l’alcool est devenu une » solution facile « pour traverser des moments très difficiles. »

Mais avec le pire de la pandémie, espérons-le, dans le rétroviseur, le moment peut être utile pour vous renseigner sur votre relation avec l’alcool. Voici cinq questions simples à poser :

Les experts estiment que le nombre de buveurs de la «zone grise» – un terme non clinique qui fait référence aux personnes dont la consommation d’alcool existe dans un espace flou entre deux extrêmes – est en augmentation. Les buveurs de la zone grise n’ont pas nécessairement de problème avec l’alcool. Mais les experts soulignent que si vous vous interrogez sur votre relation avec l’alcool, il est important d’explorer pourquoi.

Une façon consiste à suivre de plus près vos habitudes actuelles au lieu de voler en pilote automatique, et d’être honnête avec vous-même pour savoir si ces habitudes ont changé. Êtes-vous quelqu’un qui buvait seulement socialement, mais qui boit maintenant tous les soirs ? Buvez-vous régulièrement plus en une seule séance qu’auparavant ? Recherchez les changements et les nouveaux modèles.

« Ceux qui se sont retrouvés en surconsommation pendant la pandémie devraient repenser à la façon dont ils consommaient de l’alcool avant le COVID et voir s’ils peuvent reprendre leur consommation », a déclaré Hafeez.

« Quand tu te réveilles le matin et que tu vas au travail, penses-tu à cinq heures du matin quand tu peux prendre un verre de vin ou une bière ? » a déclaré Sarah O’Brien, spécialiste de la toxicomanie chez Ark Behavioral Health, un centre de réadaptation du Massachusetts.

Il peut y avoir des jours où vous attendez avec impatience une très bonne bouteille de vin que vous prévoyez d’ouvrir avec un dîner spécial, ou vous rencontrez un ami pour un apéritif et vous vous sentez excité à ce sujet. C’est différent. « Si cela devient une chose cohérente, vous pouvez commencer à l’examiner de plus près », a déclaré O’Brien.

Souvent, les personnes qui remettent en question leur relation avec l’alcool ou qui cherchent spécifiquement à réduire leur consommation fixent des limites ou des objectifs planifiés, tout comme elles le feraient si elles travaillaient sur une alimentation saine ou sur l’exercice. Pour certaines personnes, le plan pourrait être de ne boire que certains soirs de la semaine. Pour d’autres, il s’agit peut-être davantage du nombre de boissons qu’ils consomment.

Si vous constatez que vous concluez ce genre de « marchés » avec vous-même et que vous ne pouvez pas vraiment les suivre, c’est une bonne idée d’explorer pourquoi, a déclaré Hafeez. Utilisez-vous de l’alcool comme béquille? Êtes-vous entré dans un schéma pour lequel vous avez besoin d’une aide extérieure pour le casser ?

Tout d’abord, un rappel : aucune des questions de cet article n’est diagnostique, ce qui signifie qu’elles ne sont pas nécessairement celles qu’un médecin utiliserait pour évaluer si quelqu’un est aux prises avec un trouble lié à la consommation d’alcool. (Et si vous avez un problème d’alcool plus grave, vous devez être conscient du syndrome de sevrage alcoolique, qui affecte environ 50 % des personnes souffrant de troubles liés à la consommation d’alcool lorsqu’elles arrêtent de boire. Il doit être pris très au sérieux et peut nécessiter un traitement médical. )

Mais si vous êtes quelqu’un qui ne fait que remettre en question les habitudes de consommation de la zone grise, O’Brien a déclaré qu’il pourrait être utile de faire une pause pendant un certain temps et de voir comment cela se passe.

« Vous pourriez dire, ‘Je ne vais pas boire pendant les deux prochaines semaines.’ Et si cela devient quelque chose qui est extrêmement inconfortable, il est certainement nécessaire de réévaluer s’il s’agit d’un problème plus important », a-t-elle déclaré.

Ces types de pauses délibérées peuvent également vous aider à bouleverser les schémas dans lesquels vous êtes tombé, a déclaré O’Brien. C’est pourquoi il existe des preuves suggérant que la participation au « janvier sec » modifie les habitudes de consommation des gens pendant des mois.

En fin de compte, tout changement que vous apportez (ou n’apportez pas) à votre consommation d’alcool commencera et se terminera avec vous. Mais il peut être utile de se renseigner auprès d’un ami, d’un partenaire ou d’un parent de confiance pour obtenir des commentaires, a déclaré Hafeez. Demandez-leur s’ils remarquent des changements dans votre consommation d’alcool ou votre comportement, ou s’ils remarquent quelque chose de problématique.

À l’inverse, si vous ressentez le besoin de cacher votre consommation d’alcool aux personnes de votre entourage, c’est un signal d’alarme potentiel, a déclaré Hafeez. Cela peut être un signe que vous savez que votre consommation d’alcool a atteint un nouveau niveau et que vous craignez que vos amis et vos proches ne soient alarmés s’ils étaient au courant de ce changement.

O’Brien et Hafeez ont souligné qu’il y a de nombreux options disponibles pour les personnes qui s’interrogent sur leur relation avec l’alcool, que cela les conduise ou non sur la voie de la sobriété.

« C’est une grande idée fausse. Les gens pensent : ‘Oh mon Dieu, je bois peut-être trop. Cela signifie-t-il que pour le reste de ma vie, je ne pourrai plus jamais boire ? », a déclaré O’Brien.

Beaucoup de gens trouvent qu’il est essentiel d’arrêter de boire, dit-elle. (Voici quelques informations sur ce qu’impliquent les troubles liés à la consommation d’alcool.) Mais d’autres personnes pourraient simplement constater que leurs habitudes ont changé au fil du temps et qu’elles veulent simplement réduire leur consommation.

Si vous avez des questions sur votre situation ou votre consommation d’alcool, contactez un médecin de soins primaires ou un fournisseur de soins de santé mentale. Hafeez a déclaré que vous pourriez également envisager de consulter un groupe de soutien ou d’explorer un programme d’abstinence comme les Alcooliques anonymes, dont beaucoup organisent désormais des réunions en ligne. Un soutien extérieur peut aider à apporter une clarté d’une manière qui peut être difficile à réaliser par vous-même.

« La question la plus importante à vous poser est la suivante : ‘Est-ce que je contrôle ma consommation d’alcool ou est-ce que c’est moi qui la contrôle ?' », a déclaré Hafeez.

Besoin d’aide avec un trouble lié à l’utilisation de substances ou des problèmes de santé mentale? Aux États-Unis, appelez le 800-662-HELP (4357) pour Assistance téléphonique nationale SAMHSA.