2,5 millions d’emprunteurs étudiants victimes d’erreurs de facturation, selon le ministère de l’Éducation

Les gestionnaires sont généralement tenus d’envoyer des relevés de facturation aux emprunteurs au moins 21 jours avant l’échéance de leurs paiements. Mais le ministère de l’Éducation a déclaré que dans certains cas, MOHELA envoyait aux emprunteurs une facture seulement sept jours avant l’échéance du paiement.

Sur les 2,5 millions d’emprunteurs qui ont reçu des avis de facturation tardives par MOHELA, environ 800 000 sont par la suite devenus en souffrance sur leurs prêts, selon le département.

Le ministère de l’Éducation a déclaré qu’il avait ordonné à MOHELA de placer ces quelque 800 000 emprunteurs dans une période d’abstention temporaire et de fixer leurs taux d’intérêt à 0 pour cent jusqu’à ce que les problèmes de facturation soient « résolus ». Ces avantages entreront en vigueur rétroactivement au 1er octobre, a déclaré un responsable du ministère. Tout mois pendant lequel les emprunteurs font l’objet d’une abstention sera pris en compte dans le cadre de l’exonération des prêts à la fonction publique et de l’exonération dans le cadre de plans de remboursement axés sur le revenu.

Les responsables de MOHELA n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.

Ces erreurs constituent le dernier contretemps dans les efforts de l’administration Biden pour relancer le remboursement des prêts étudiants de dizaines de millions d’Américains cet automne, après une pause pandémique de trois ans et demi.

Plus tôt ce mois-ci, le ministère de l’Éducation a signalé que plus de 300 000 emprunteurs s’étaient vu facturer des montants incorrects après s’être inscrits au nouveau plan de remboursement basé sur le revenu SAVE de Biden.

Lundi, les responsables du ministère de l’Éducation ont également déclaré avoir identifié d’autres erreurs de gestion des prêts dans plusieurs entreprises, sans toutefois les nommer. Les responsables ont déclaré qu’« un petit nombre d’emprunteurs » avaient reçu des montants de paiement incorrects sur leurs factures. En outre, ont déclaré les responsables, les gestionnaires avaient commencé par erreur à recouvrer des prêts qui auraient dû être suspendus parce que l’emprunteur avait une réclamation de défense en cours.

Le secrétaire à l’Éducation, Miguel Cardona, a déclaré que la sanction imposée à MOHELA visait à « envoyer un message fort à tous les gestionnaires de prêts étudiants : nous ne permettrons pas aux emprunteurs de subir les conséquences d’échecs flagrants en matière de service ».

Rich Cordray, directeur du Federal Student Aid, a déclaré que l’agence avait détecté les erreurs de MOHELA grâce à « une surveillance rigoureuse des comptes des emprunteurs ». Il a déclaré que la FSA « ne tolérerait pas les erreurs des gestionnaires de prêts qui provoquent une confusion et une instabilité financière injustifiée pour les emprunteurs et les familles ».

MOHELA était au centre de l’affaire de la Cour suprême qui a invalidé le programme d’allégement de la dette étudiante de l’administration Biden plus tôt cette année. La majorité conservatrice de la Cour suprême a statué que le procureur général républicain du Missouri avait qualité pour intenter une action en justice pour contester l’allégement de la dette, car MOHELA subirait en conséquence un préjudice financier.